那厢沈韫跟沈璿回到府里，尚不及落座，便听闻一个愕然的消息从她头顶砸下，声线愈渐迷惘。

“公主殿下召见我？……哪位殿下？”

沈璿睃她一眼，眉心微聚，“成宁公主。”

翌日，金风和畅，高高耸起的宫墙下亦是一片静容。长宁殿内，白玉香炉里轻烟缭缭，被窗外探进来的风一揉，暗香四散，直往人鼻子里钻。

“沈家小姐可往这边过来了？”成宁公主问道。

“回殿下，约莫就该到了。”一旁伺候的宫女捧上一盏热茶，待她接过后，觑目往殿外伸望，正巧了，遥远凝得足音从外头传来，心知必是沈小姐，遂垂首续道：“殿下，人来了。”

不多时，只见一个记忆中的身影抽长了些，穿一件浅色木莲刺绣对襟，素白云纹外罩，圆底缎鞋在褶裙下忽隐忽现，渐渐地，抬步跨了进来。

“臣女沈韫参见公主殿下，殿下万福金安。”

成宁看她一晌，鲜妍的眸子懒懒一搭，“起来吧。”

“谢殿下。”沈韫从容起身，刚一站定便瞧成宁与她赐座。

宫中的生活日复一日，围在这座宫墙里，成日面对同一群人，做同一些花样，久而久之，便觉得枯燥无聊得紧。

成宁念着母后生辰，总归得寻点新鲜事儿，恰巧贵妃近日时常于她眼前晃荡，碍得她恶心膈应，便突发一想，欲借献礼来杀杀她的傲气。

“我听人说你是陆思白的学生，可有此事？”

成宁睐目眱着沈韫，阳光晒在她的脸上，有几分区别于从前的娴雅，只是一双玉眸轻滞，似乎不解她的用意，过了半会儿才答：“回殿下，臣女确是陆思白的学生。”

“可惜啊……”成宁喃喃道。陆思白的画作实在出奇，不仅画工精妙，意境更让人如梦如幻。早年得知他在京城，特意命人前去请他，却可惜，他得罪了父皇。

殿安片刻，成宁复端茶盏，慢吞吞地喝了一口，罢下时目光转向沈韫。

“我之前本欲叫他为我作一幅画，结果我的谕令刚刚下去，他人就死了。这未成之事你既然是他的学生，便由你替他做吧。”

“殿下想要臣女画什么？”

“父皇与我母后，琴瑟和鸣，举案齐眉。”

此言落地，沈韫的眉睫轻轻一颤，几乎下一瞬便意识到，这多半是个苦差儿。

我朝宫廷画师看似光鲜闲散，却也是宫里最易掉脑袋之人，今上性子古怪多疑，不喜画师以画作谄媚，可若画得真了，亦被他恨恶，动辄便是拖去斩首。此其一。

公主让她把陛下与皇后娘娘画为一处，恐怕是为了下月皇后娘娘生辰，哄娘娘开心。可她不曾得见天颜，对皇后娘娘的印象更是淡若清风，如何画得出？若陛下与皇后娘娘见了，心生不满，那献画一举岂非招惹祸端？

无论哪一条，公主殿下是天潢贵胄，这“祸”怎么也降不到公主头上，那能承其怒火的，便只有她了。

“怎么，你不愿？”瞧她久不言声，成宁目色微泠。

沈韫连忙起身，走到殿中掀裙跪了下去，将眼眸阖得极低，“回禀殿下，并非臣女不愿，只是……臣女斗胆，殿下可是欲将此画献给皇后娘娘？”

“是又如何？不是又如何？”

“臣女虽习画十载，却不过闲暇之余以事消遣，且多画草木，于人像……臣女不精于此，与宫中画师相比实在不堪一提。若因臣女之画亵渎圣瞻，连累了公主殿下……”

顿了顿，她稽首道：“还请殿下宽宥。”

一席话将自己贬之又贬，又义正严辞地说恐拖累了她，可见其脸皮不比儿时薄多少，那副看似惶恐的样子，大约也是装的吧。

成宁心觉好笑，静目盯她一会儿，“就是不愿了？”

嗓音掺在柔风里，轻飘飘的，近乎随意，又带着天家与身俱来的威严。

未几，她淡笑了一声，“我还以为你与宫中画师会有什么不同，没承想，你与他们都是一样。