闻言，柳伏钦微微怔住，旋即起身冲他端正一礼，赔罪道：“是我错了，二哥别恼了我。”

打从四月初，二人因为宫中之事谈了数回，没有一次和睦收场。时间久了，彼此都有些愠气，以致柳长涣一见他来，那点儿情绪便涌到心尖，瞧他言语放肆，更加控制不住。

目下，柳长涣沉默俄顷，看他站立垂首，确是一副用心认错的模样，忽然泄气，招招手叫他坐下。

“你怎么过来了？外面下着雨，沾湿了吗？我去寻件衣裳给你换上？”柳长涣皱眉说道，话落待要起身。

柳伏钦稍一摇头，说不妨，“正是瞧外间下雨，我才想来看看二哥。二哥的足疾不曾犯吧？”

还朝受伤时落下的毛病，一逢阴雨便骨头疼。五六年里，也只有柳伏钦回回惦记，回回都来瞧他。

闻及此，柳长涣心中一酸，疼是疼的，却也只顾笑道：“不打紧，这点小伤小痛于我而言，犹如虫蚁爬痒。多谢你记着，二哥无碍。”

柳伏钦稍微颔首，想问他“瑞王来信”是怎么回事，又恐他觉得自己目的不善，静了半刻，视线搭就一处木雕，轻笑了声。

“二哥自幼喜爱雕刻这些玩意儿，若非与阿兄一同习武，父亲险要以为二哥想做一个匠人。”

旧事已远，柳长涣听他提起，回忆了一会儿，想不起来父亲那时怎样生气，却记得当年被迫背了好些书，为了向父亲证明自己不是吴下阿蒙。

念到此，笑着展眉，“我一直不明白，匠人哪里不好？父亲还是对我期许过甚，总想叫我同他那般……”

说着停下嗓，眉宇微敛。

柳伏钦状若不察，一面捧起小厮奉来的青盏，一面笑道：“有一次，二哥给裴家表兄雕了一只走兽，在人生辰那天送过去，将表兄气得发抖。回来时，父亲误会是我做的，罚我在书房面壁三个时辰，二哥只为我辩了一句，又跟阿兄跑到街上玩去了。二哥还记不记得？”

柳长涣不解他突然说起是何用意，但记起这桩，眼底飘上一层淡薄的愧怍，弯眉浅笑，“是，我以前老让你替我顶罪，是我对不住你。”

“没什么对不住的。二哥从前尚知晓用我，缘何如今就不会了呢？”

柳伏钦的脸抬在煌煌烛光里，眸中压着一丝愁苦。柳长涣闻之观之，终于明白他为何言起旧事。

一阵寂然后，柳伏钦失望地垂了垂睫，“我进门前听见了。”

柳长涣早已猜到，视线微转，并不答对。

柳伏钦手指轻攥，捏着膝上衣料压声道：“二哥与瑞王为何会有笔墨往来？”

他知道瑞王尚为二皇子时，与长兄私交甚笃，可现在瑞王去了封地，二哥是如何与其联系上的？又联系了多久，所图为何？

是因为长兄么？

柳伏钦不敢思想，面上显出一些艰涩，却瞧榻上之人沉下眉眼，“你果然要问我。“

他听完似乎气恼，抑着嗓音反诘：“二哥凭什么觉得我能袖手旁观？我不姓柳吗？”

柳长涣眸色一伤，目光转向窗外，“我知道你想帮我，我也知道你的惊怖，可此事我筹谋已久，不能有任何闪失。我答应过你，绝不会伤及柳家……你能信我吗？”

言至尾声，他转回下颌，晦涩地望过来，那神情柳伏钦太熟悉，一霎阖起眼，咬紧牙关。

忍了许久，终归睁开眼帘回视，掌心依旧死死握着，“那你告诉我，二哥，如何不会？”

柳长涣又不言了。

宽敞的室内没有人语，只听衣料磨褶的声音丝丝起落。未几，柳伏钦释开手，与他讲起一事。

“这月初，汪贵妃身边那名宫女在平垚街被我撞见，我想她是去找谁的，你我都清楚。我每次问你与那人的牵连如何，你都不说，今日我也不想问了，但我得提醒二哥你不能在宫中留下如此把柄，亦在京外存有如此祸患。”

他语气冰冷，柳长涣愣了一刹，蓦然不知他所言把柄该消，是指断、还是指杀。