的叫老了去。”女子黏腻着目光在他身上滚动一晌，声线媚下来，低弱道：“倘或不嫌，只喊我淑微吧。”

淑微是她的名字，本姓谢，自入得明漳园，业已数载未曾与人通过姓名，忽然淌上舌尖，竟别有一番惊心的滋味。

“快请坐，我叫丫头瀹茶。老爷特意打发人来嘱咐我，若你到得早，便招待你先吃盏茶等一等，他晚饭前会回一趟，你不急吧？”

一壁说，一壁将人往座上引，厅内架着两个熏笼，暖烘烘的。

汪常寿睐她一眼，撩着衣袍慢踱到下首，笑着把头摇了摇。

只留两个婢女在前边伺候，其余人等皆被谢淑微屏退，她弯着瞳眸瞅他，寒暄道：“府中可好？”

“劳夫人挂心，一向都好。”

听他换了称谓，却还是客客气气的，阗着一段疏远的距离，倒也不怪。娇嫩的颈项向他那边轻折，阳光映在她的肌肤上，白得婉美，半张身子也倚去几寸，支着腮撑于茶案。

“我成日不出府，真是一点趣事也讨不着，汪相公既来一趟，不如与我讲讲外头有什么新闻？叫我也尝尝乐子。”

二人横坐一处，中间隔着一条方正的花梨木案桌，女子袖沿搭落，露出一截晃眼的皮肉来。

汪常寿觑一瞬，从容地别开眼，“夫人想听什么？”

“不拘什么，只要是汪相公讲的，我都乐意听。”谢淑微窥他有意躲避自己，益发大胆起来，唇畔翘一抹洋洋的笑，直勾勾地盯他打量。

实则他的长相称不上俊美，但身上有一股读书人的斯文态度，和市井中才能滋养的毒辣精明，两者相融，便容易忽略他真实的容貌。

汪常寿并非不会应酬女人，只是她身份特殊，得敬着。思想片刻，捡了一件往事改名更姓地讲与她听。

那时节总是多雨，路上水洼积深，走到哪儿都少不得踩湿一双鞋袜。于母亲来说，这点蹉磨实在不算什么，仍旧每日撑一把油纸伞行到画舍，偶尔还会从街上买半只烧鹅给他。

一片屋檐下，想不和画艺先生碰头很难，母亲虽是小门户出身，却很守些规矩，与先生相处从未表出任何不该有的举措。一日暴雨不止，母亲比平时晚了一些抵达画舍，半身湿透了，尤其是那双绣鞋，颜色已从桃红变为赭红，她却说不碍事，不冷的。

先生瞧她狼狈，让出一间屋子与她，还寻了几身干净衣裳让她先换。男人的衣裳叫一个已经嫁人的女人穿着，怎么都有些暧昧的味道。母亲起初不愿，先生也不多说了，由得她去。

那日风很凉，刮在身上如同盐水往烂肉里剐，一身湿衣愈发禁受不得。无计抵挡，只好把衣裳褪下来，换了身干爽的以御严寒。这日伊始，他们之间渐渐多了些话，男孩儿在院中执笔，他二人便在亭中时有烹茶看书，红袖添香。

谢淑微听他讲的是个有悖礼教的情爱故事，好像在隐晦地提点谁，不禁把眼皮盈盈一翻，“后来呢？如此对坐共处，时日愈久，岂不有情？”

就见他微剔唇角，似苦笑，又似冷笑，“情之一字，谁却说得准？把一点真心交付男人，当是天底下最傻，也最不值得的买卖。”

恰逢婢女奉茶上来，谢淑微拎着茶盖在缘口刮一刮，欲待逗他一句，倏又闻他寒着嗓，唐突地将结局一笔带过。