江载初转身便欲出门，目光不经意落在左墙博古架上，淡淡扫视片刻，开口道：“元兄，你在长风城下这些日子，不知有否见到我的一位家眷？”

元皓行微微讶然：“哦？何人？”

“当年含元殿上，也有过一面之缘。”他顿了顿，“嘉卉郡主。”

元皓行从容笑道：“嘉卉郡主？哈，城下却是有一面之缘。不过此趟前来着实时间紧迫，郡主金枝玉叶，我实在不敢将她带来前线，自然留在后方妥帖命人照顾了。”

“如此。”江载初微微颔首，“那暂且有劳元兄了。”

他转身便走，许是太过匆匆，叮咚一声，竟落下腰间一样物事。

元皓行上前拾起来，竟是一小块上好的和田白玉。

泰山崩于前而不动声色的年轻人脸色却倏然间变了。

维桑从暗室中出来，看到元皓行缓缓转过身，眼神如同望不到底的深潭，心中立时一沉。

果然，他举起手中已经碎掉的和田玉佩，轻声道：“郡主，对不住了，我须将你送回他身边。”

维桑深吸了一口气，却难敌此刻胸口寒意：“他手中……握了什么把柄？”

“难怪他这般从容，竟不与我谈任何条件。”他低低叹了口气，掌心摩挲着那块碎玉，“他已经找到了皇帝。”

江载初走至门口，无影刚将乌金驹牵了出来，他却不急着上马，略略等了一等。

果然，内里有纷乱脚步声传来，侍卫喊道：“请将军留步，元大人说，将军漏了一个人。”

他在此刻才看到侍卫们拥簇着的年轻女人，明明是七月的天气，天地间热得如同火炉一般，她却拿风帽兜住脸，垂着头站着，无声无息，也了无生气。

江载初静静注视了她一会儿，却什么都没说，只翻身上马，往永宁城，绝尘而去。

他并未急着入城，又去北门外查看工事，直到深夜方才和连秀一道回到城内。

同往常一样，进了将军府，宋安还是不肯放过他，直等着他听自已汇报完各地征来的粮草方才离开。宋安的个性极为坚毅，即便是前几日打了胜仗，也没见几分喜悦，倒是一如往常地早出晚归，编整军队，这几日几乎累得瘦脱了形。连秀一见到他都头大，好不容易等他走累，打着哈欠道：“他可是我见过最较真的人了。”

“去休息吧。这几日还会有兵马不断收整而来，你得撑着。”江载初略有所思，“宋安打仗一般，后勤倒是做得细致谨慎。”

“我宁可和匈奴出去干一仗，也不耐烦做这些事了。”连秀露出疲态，嘟囔着告退了。

屋内只余江载初一人，无事可做的时候，那道淡淡的影子便再也无法闪避，从思绪最深处的幽谭中，慢慢地浮起来。

她以为元皓行能庇佑她吗？

普天之下，但凡有一个利字，一个权字，便没有换不来的人或物。

她也一样。

可这个道理，聪慧如她，却还是不懂。

耳边依旧滑过她说起的那些话，刻骨的，伤人的，在这个金戈铁马的夜里，比任何时候都要清晰爱与恨搅作了一团，能在局势如迷雾般的战场上杀伐决断的将军，此刻却也有些茫然。

终究还是一步步地往那间屋子走去，他默然推开，屋内油灯已熄，目光在黑暗中望定床上的瘦弱人影。

窗外月光清凌凌洒落进来，淡色柔光抹去了脸颊上的嫣红，长睫随着清浅呼吸轻动，她睡着的时候，总是这般平和柔美。

江载初在她枕边坐下，慢慢伸手过去，在触到脸颊的一刹那，她却醒了。

尤不知身处何处，亦忘却岁月流光，她带着睡意的憨态抱怨：“江载初，你又这么晚来，还吵醒我……”

又十分惯性地将头放在他膝上，换了个姿势，重新睡去。

那些甜蜜与记忆纷乱而来，他一时间竟没有推开她，亦忘了来这里的原因，就这般在暗夜中坐着。时光粘连着过往缓缓而过，怀中的女子第二次睁开眼