入腊，往年冬日必会升起的明光穹顶，至今未见光华。

久经官场的重臣们当即心照不宣，那位一品诰命夫人，怕是已香消玉殒。否则以相国之痴情，怎会容其受半点风寒？

又有什么事能让他称病不朝？

这一幕，与三年前其夫人落水病危时，何其相似。

此念一起，窥见端倪的几人再难按捺，少不得在至交间递上几句私语，又未忍住向家中女眷漏了些口风。可世间最难守的便是秘密，不出两日，相国夫人病逝的猜测，便如野火燎原，成了权贵圈中心照不宣之秘。

女眷们多叹一句红颜薄命，转而便感慨相国痴情竟至荒废朝政。唯宝珍郡主与王英姿闻讯色变，再三确认后即刻备车赶往相府。

二人车驾几乎同时抵达，竟未被阻拦。而这般殊遇，反令传言更添分量。

王英姿已眼眶泛红，宝珍郡主亦面色凝重。待被引至深院南厢，檐下摇椅上的景象顿令二人呼吸一滞，满腹悲戚顷刻化为惊骇。

数日前在先帝丧仪上还墨发如瀑的男子，此刻竟霜发尽染。他垂眸对着空荡的臂弯低声絮语，闻声抬头一瞥，那张瘦削得仿若颊肉被生生剜去的面容骤然显现。

“是宝珍郡主与付夫人来了。”

覃景尧站起身，目光始终流连怀中，声调温柔得令人心头发紧，“浓浓虽久未见友，然你身子刚好，不可过多耗神，—— 至多半盏茶便需休息，可好？”

他微似在倾听什么，几息后，面上绽开一抹极致温柔的浅笑，俯身向前轻探，柔声道：“浓浓真乖，那我便半盏茶后来陪你。”

说罢，他屈起一臂虚环，另一手轻悬腰侧，四指微蜷似与人交握，缓步走向院中铺着软垫的圈椅。俯身作势搀扶落座后，竟维持着躬身姿态，仿佛正与座上人耳鬓厮磨。良久直起身，又在胸前轻柔抚过，似在为谁整理衣襟。

待他转身时，脸上温情已荡然无存。那双黑洞般的眸子扫来时，冰寒刺骨，恍若死物凝视，令人脊背发凉。

“内子体弱，不可劳神，望二位见谅。”

随着脚步声远去，无形的威压渐散。二人僵立原地，连眼睫都无法颤动，直至那袭玄色袍角消失在月洞门外，才如释重负地喘过气来。

她们相视骇然，不约而同望向那张圈椅，锦垫平整，空无一人。再想起相国方才判若两人的情状，真相已昭然若揭。

然更令人心惊的却是相国本人，他分明已神智昏茫，沉溺在虚妄的幻境中。那一声声对空低唤的“浓浓”，温柔入骨，却更显诡异森然。

“浓浓”

王英姿泣不成声地抬起头，目光却无处安放，可这院中又处处皆留着她曾存在的痕迹。她身子那般孱弱，怎经得起一路长途跋涉？西北苦旱，对她而言无异于雪上加霜！

而今她们竟连浓浓究竟因何而去、何时离去都无从知晓。她还那么年轻，正值芳华，她——

“付夫人要做什么！”

宝珍郡主一把拦住突然转身的王英姿。

“我去问个明白！”

王英姿满眼悲恸，虽被喝得清醒了几分，脸上却仍怒愤难抑：“我定要问个明白！浓浓究竟因何而去，又是何时出的事？我既与她姐妹相称，无论如何都要送她这最后一程！”

“呵。”

宝珍郡主轻笑一声，那笑中既有对她这般鲁莽行径的轻嘲，又隐着几分难以言说的艳羡与动容。

“覃相如今是何模样，你我都看得分明。他神智已失，形同枯槁，全然活在自己编织的虚妄之中。你若此刻执意戳破这幻境，结局无非两种——不是他彻底疯癫，便是你自寻死路！”

王英姿柳眉一竖便要反驳，却被她下一句话生生扼在喉间，

“你便不顾自己，也不顾家中幼女？若浓浓在天有灵，可愿见你为她身陷险境？”

见她身形一晃，蓦然泪如雨下，宝珍郡主强压鼻间酸楚，低声道：“覃相既这般爱重她，又岂会让她身后寂寥？今日既已