软磨硬泡，他都不敢让任何消息传出。

殿内归于宁静，明德帝已枯坐了许久。

只要一望向书案，他便想起那一日皇后在他面前郑重下拜，不是让他宽宥恒儿，却是让他废了恒儿的东宫之位。

甚至那封废黜太子的诏书，还是皇后一字一句话分明。

他想起他们新婚燕尔，他向天下发的那封募兵马、讨逆贼的檄文，就是皇后与他一同字斟句酌写就。

后来战场愈发凶险，他不能带她一同前往，只能将她和刚满周岁的恒儿安顿在晋阳家中。

他对她许下承诺，来日江山初定，他必定接她们母子团圆。

他们相知相守，相濡以沫多年的情分，到头来皇后在他面前唯有此请。

明德帝不愿回忆，皇后是怎样跪于他面前，字字恳切：“臣妾从来都不愿陛下为难的。也请陛下成全臣妾所请。”

印玺最终盖下时，他不知该如何面对他们母子。

事发至今，他再也没有召见过太子。唯一的庆幸，恒儿如今居于凤仪宫中由皇后照顾，令他稍稍安心些。

日光无声流淌，不知不觉间又是从午后到黄昏。

当暮霭映入殿宇中时，明德帝环顾空旷华丽的殿宇，难以言语的孤寂悲凉涌上心头。

那一瞬，他好似成了真正的孤家寡人。

“陛下，”李暨惴惴不安的声音在殿外响起，“昭王殿下求见，说有要事相禀。”

他拿不准陛下的心意，其他朝臣他都可以挡下，唯有昭王殿下他不敢擅自作主。

东宫失势，昭王殿下毫无意外便是大晋未来之主。

良久后，李暨听得帝王道：“让他进来吧。”

天边光亮渐隐，宫门将落锁。

出宫的马车上，淮王陆忱捏着手中的东宫令牌，唇畔噙起一抹得意的笑。

夜幕降临，凤仪宫前，侍女们齐齐跪地行礼。

“叩见陛下，陛下万岁万福。”

“都起来吧。”

明德帝跨入殿中，李暨跟在陛下身后，手中捧着的正是皇后娘娘的金印与宝册，此番陛下是来完璧归赵。

皇后娘娘自请废去中宫之封，阖宫妃嫔都为娘娘求情，求陛下切莫牵连皇后娘娘。偶有不安分的高位妃嫔肖想中宫之位的，都被陛下贬斥。

李暨恭敬将那两样珍贵物什摆在皇后娘娘面前，无声退下后又合上了殿门。

明月高悬，帝后二人相顾无言。

明德帝绝无废后之意，是他对皇后有愧。他更教子无方，对不起列祖列宗。

他本以为自己能够平衡好前朝后宫，结果到头来，他的发妻，他的孩子们，他都对不住他们。

“淑华，”他开口，终是承认了自己的挫败，“朕还是令你失望了。”

“并不曾。”姚皇后声音平静，鬓边只簪了一支牡丹银钗。

“臣妾说过，不会对陛下失望的。”

她的目光平和如水，话语字字真心实意。

从你贬妻为妾的那一日起，我便再也不会，对你失望了。

第 75 章 外放

正月二十三，在淮王陆忱叛乱平息的第三日，明德帝正式下诏，立皇五子昭王陆憬为太子。

连番遭受打击、已是心力憔悴的帝王再无心政事，命新储君监朝。

文武百官对朝中的风向多少都有预料，昭王殿下定鼎大晋半壁江山， 平河北、淮王叛乱，登临东宫之位实乃众望所归。

前朝政权平稳过渡，后宫中，明德帝始终不曾同意发妻的废后所请。

在将政务如数移交给太子后，明德帝携皇后迁往仁智宫居住。

二月初五，在东宫册封大典前夕，蜀王陆恒离京就藩。

至于淮王陆忱，则被废去亲王之封。明德帝仍念骨肉之情，命了太医为他医治病情，将他一同带去了仁智宫严加看管。

冰雪消融，朝中气象随之一新。