静观却无暇去探究恁些闲事，细细思想一阵，她仍旧不得其解。

“依着元侨对许襄的不舍，他应当不会让许襄提前下葬。”

萧巽杏眼眨也不眨，看着她不言不语。

奚静观换了一口气，向她问道：“阿娘，你是不是记错日子了？”

萧巽微微抬起下巴，自夸道：“阿娘可没你阿耶那么糊涂。”

“可许襄停灵不久，还没过完七日呢。”奚静观掰着手指算了一遍，蹙额道。

“人都死了，谁还管什么规矩不规矩的。”萧巽用小团扇拍拍她的手，道：“守规矩给阎王爷看吗？”

奚静观迟疑一晃儿，又道：“这消息阿娘是从何得知，莫不是元府给送了灵帖？”

“那倒不是。”

萧巽将小团扇向下移了些许。

奚静观洗耳恭听，萧巽却一转话锋，“元侨让许襄早早入土为安，这不是好事吗？”

“阿娘。”

萧巽见她不甚认同，无可奈何叹口气，也不再藏着掖着了，如实说：

“奚府没有收到元氏的灵帖。不过，暄儿倒是往府中寄了一样东西，我想你应当有兴趣听上一听。”

奚静观心神一晃，“什么东西？”

“一封信罢了。”萧巽正色，又轻声添道，“是许琅写给暄儿的。”

细算起来，许琅与奚暄也有些儿时情分，可惜许琅文不成、武不就，实在不堪大用，只能在京州做个小官。

“信上说什么了？”奚静观追问。

萧巽微微变了脸色，“他向暄儿借了十万银钱，说要风光大葬许襄。”

“那……”奚静观略一斟酌，才接上了前言：“他没说要如何处置于之闻与宋庙祝吗？”

“就是这儿，让人很是生疑。”萧巽耐心说，“阿娘也是看着许琅这孩子长大的，他虽不重情义，却也算不得是凉薄之人。将这信通篇读下来，你若说他无情，他却舍得借万两银钱，你若说他有情，他却是对此案漠不关心、只字不提。”

奚静观神色稍显落寞，又问：

“许襄出殡，许琅会来吗？”

“他不会来的。”萧巽回答得极快，“且不说京州如今风声鹤唳，进不去也出不来。就算圣人开恩，放了他来，他又不能令许襄起死回生，回来何意？”

她不忍心打碎奚静观天真的幻想，将话中深意多埋了一层。

“许氏已经不复往昔盛况了。”

高远的天际像一条死鱼，翻出了鱼肚白。

元府内素花替红绸，白烛长明，哀声远传。

元侨在灵堂亲自伴宿，待白烛明灭将熄，他才接过童儿递上来的新帚扫去了棺盖上的尘土。

四月十四那日，“喜事娘娘”打扮得欢天喜地，“红花圣果”抛了一路。

今朝亦是如此，两列梳着双髻的童儿排作两列，长得望不到尽头。

他们臂弯里挎着花篮儿，走一步，洒一路。

漫天的纸钱，散在春天里。

灵幡扬起，昨日今朝，被团团簇拥的那顶花轿，变成了一口灵柩。

灵柩由十八人高高抬起，长街上寂寂无声，竟无啼哭。

许琅借的银钱却不知用到何处去了，长街上攒动的人头都是元氏的人。

勉强算作是许氏人的，只有走在棺前的蹒跚老仆。

——他为许府看了四十年的门，如今老得花了眼，本应安享晚年，竟又要受白发人送黑发人之苦。

元侨披麻戴孝，一步一扶棺。

宽大的白帽遮住了脸，隐约间，他枯槁的形容似乎恢复了一点往日的灵气。

灵柩出城，守城卫兵面面相觑，无一人胆敢上前讨要殃书。

这场丧礼实在太过不同寻常，城门口的人探头探脑，眼看长长的队伍飘带似的行至青山之外。

观这方向，是要将许襄葬入许氏祖坟。

如雪般弥天的纸钱与山道上的繁花一