的只得在这房屋之中困死，他的夫人也是当年因为太年幼而没有进洞，两人几乎算是相依为命的长大。

此事究竟该怪谁？如今看来，苗疆当年的叛乱更像是受了有心之人的挑唆，中原镇压他们理所应当；而寨中族人的接连去世，其实也是因他们贪心不足，更怨不得旁人，这就犹如一笔烂账，越算越头疼，苟活下来的人们不约而同地不愿再提起圣兽之事，将其视为某种诅咒。

妇人起初以为商猗等人也是为财宝而来，因记着他们的恩情，不想让他们白白浪费性命，也怕牵连自身，这才假装不知，守口如瓶，不曾想他们是为了救中原皇帝，算上时疫那次，他们总共帮了他们家两回 ，这样的恩情即便真要送上性命，也是值得的。

众人没想到他们来此地寻找圣兽，竟会听闻这样的惨剧，一时唏嘘感慨，倒是那妇人见气氛太过沉重，主动转开话题道：“起初不知是陛下有恙，这位将军寻借口时的模样倒是十分让人信服。”

说到这里，其他将领也笑话商猗借口寻得不好，陛下昏迷，他竟说是要救自家娘子，还说得真有那么回事一般。

商猗并未答话，只是垂下眉目，指尖缓缓抚过剑柄悬着的小兔剑穗，一点清脆的铃音在这连绵的山林之间轻轻回响。

一百二十四章

最终由那个苗疆男子负责引他们前去，妇人则在家中照顾女儿，那小姑娘本就是个活泼个性，见父母与商猗等人不再气氛尖锐，送别时忙向沈秋实挥手道别，短短半日，他俩倒成了最好玩伴，一起相约着要去山上摘“抛儿”大概是某种野果的名字。

众人都以为圣兽在异常遥远偏僻之处，做好了长途跋涉的准备，然而随着苗疆男子的步伐，众人发现他们竟回了原地。

也就是最初寨子坐落的山头，他们曾在此处找到了苗寨残存的房屋。

将领们都不敢相信苗疆圣兽就在他们已搜查许多次的深山之中，而商猗却忽地想明搜查时那萦绕在心头的违和感从何而来。

他们起初以为苗寨是集体搬迁，用尽心思去寻找踪迹，结果不止没有找到人踪，连山林间最常见的动物脚印之类也未发觉，如今男人说圣兽洞窟便在此处，商猗才猛地惊觉，此地何止是没有动物踪迹，连夏日最常见的蝉鸣鸟叫都未曾听见。

他常年打猎，知晓若山中有猛兽的话，其他动物闻到猛兽粪便或脚步的气味，便会远远逃离此处，当年商猗斩杀神女之时，那野兽的巢穴附近也是看不见任何生灵，是了，怪不得昨日将领们问那小丫头不怕被野兽吃掉时，那孩子会嘟囔此地安全。

可不是安全么，只要圣兽不出来吃人，这山上便不会有任何威胁。

说到底，都是他一心牵挂着喻稚青，反倒忽略了身边的细节，又平白耽误了一日功夫，商猗暗中有些懊恼，而那个苗疆男子带着他们在山头东拐西绕之后，指着一处完全不起眼的草堆说道：“便是这处。”

不等旁人开口，沈秋实先惊道：“这里连个缝都看不见，你确定是圣兽洞窟？”

他先前在中原听别人说书，讲起那些妖怪洞府，都是巍峨骇人、阴森可怖，结果沈秋实把草拨开细瞧，的确是有个缝隙不错，但那个洞窄得像一条细缝似的眼睛，别说进人，就连丢牛羊可能都费劲。

男人解释说起初洞口没这般窄小，是后来他们这些没进洞窟的人恨这圣兽夺去亲人性命，也怕后代继续为个虚无缥缈的传闻赴死，所以才齐心协力将这洞口堵住，对于这个吞噬了亲人的洞窟，他们已不再寻旧俗在每年三月三时献祭牲畜。

在众人交谈的时候，商猗已经毫不迟疑地开始清理洞口的杂草和石块，而众人听完男子的解释后，也觉得这话很有道理一个害死了大半苗寨的地方，若再把它当神圣供着，那便是纯属犯贱了于是他们一同俯下身，帮商猗掘开洞口。

他们是上午启程，因洞窟就在隔壁山头，待太阳完全高悬天空的正午时分，他们也就到了，不过洞口已被堵死，众人忙碌好一阵子，才勉强将杂草和苗民们堵塞的石块清理干