时书肩膀一紧，立刻被人粗鲁地推搡着往前走，谢无炽护住他，道：“我和弟弟家境殷实，叔父给多少钱也不在话下。还请诸位大人斯文一些。”

“哼。”这土匪听来好笑，但他们毕竟是来赚钱的，难得遇到大票，心情好了不少。

“哐当！”，丢到马车里不知多久，再走了很远的路，时书被推进了一间封闭的房间内，谢无炽也进来了，那人送来书信，道：“赶紧写封信送你家人，带款子过来！”

谢无炽应声，配合地取过纸笔。时书在旁看谢无炽写信，本分地扮演着被绑票的角色。

书信上写

“取五千两白银，三日内送到渔羊镇小坟头山，否则我与弟命皆不保。谢。”

那土匪接过看了一眼，迅速便让人送信去了。

待人走后，时书拍拍屁股找了个干净的地方坐着，一时无言以对：“咱俩不是报仇吗？怎么被抓了？”

谢无炽牵他的手：“别怕，不会有事。”

时书倒不是怕有事，总之觉是睡不着了，在牢里走来走去。和他牢门十余米之隔便是那群土匪。土匪头子正激动狂喜：“五千两啊！五千两！老子这辈子没见过的钱，王三，你媳妇不是前不久死了吗？今天你有功，等拿到这钱，老子给你一百两买个媳妇去，再当一次新郎官！”

王三同样欣喜：“我也没想到绑这么大票。”

“好，就这么说定了，给你娶个新媳妇，你那死老婆就忘了，别天天哭丧个脸了。”

隔着木栅，时书面无表情。接下来便是安心等钱赎人，那几个土匪也躁动不少，吃完便聊了起来：“现在的人动不动就寻死觅活，前几天遇到那个驼背也撞死在衣冠庙了。就笑他几句，打他两巴掌，竟然气得撞死了，哈哈哈哈！”

土匪在灯下喝酒切肉吃，大声招呼。时书回身坐下，问：“谢无炽，你刚登基时不是收天下兵马，令各州府县城清剿匪患，这地方怎么不见成效？”

谢无炽：“官匪勾结。”

果不其然这群人商量分赃，大头要交到官府里去。

也有不满：“大哥，宋知县当五年官什么也不干，每年还得吃我们的孝敬，凭什么？”

“不先讨好县里这群人，团练兵早来剿匪了，还有咱们活路？”土匪头子说，“不过这宋知县真是个巨贪，只要给钱什么都能办通，老子去年弄死那个书生，他爹娘都告到府里去了，宋知县也能按下来。”

“有本事，有本事！”

时书撑着下巴听，同时回忆衣冠庙的所见。

土匪拉帮结派形成的强力，可以让当地的百姓受无穷痛苦。而古代本就封闭，一个天生残疾的驼背，又或者一个出嫁的女人，他们又能走多远的路？

备受身理畸形之苦的驼背年轻人，上街买盐被这伙人奚落嘲笑，打不过，无法反抗；被家里公婆和丈夫打骂的女人，也打不过，无处可逃……

于是在这漫不经心的倾轧中，无可逃离的痛苦中，难以承受重负，至于崩溃自杀，含恨而终。

方圆百里尽是恶人，唯一的希冀，就是庙内那不知真假的神武衣冠，祈求上达天听，能有人拯救他们的痛苦。

时书回到谢无炽身旁坐下：“现在呢，我们怎么办？”

谢无炽：“再等几天。”

时书摸了下他的手：“剿匪吗？把这些人都抓了，抓去坐牢。”

谢无炽：“也许吧？”

时书打了个呵欠，这牢里只有一把稻草好睡，他只得靠在谢无炽的肩膀，勉强度过这几天。

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过了两天，只见辛滨穿着一身奴役打扮，匆匆忙忙地赶来了山上，手里攥着五千两银票：“各位大人久等了！我家主子可还健康，身体无碍？”

“钱拿来了，人自然无碍。”

辛滨擦着满头大汗：“现在，能不能放我们家主人走了？”

没想到，本来约定好好的，这土匪头子突然翻脸：“把他给我拿下！”