熟悉的马蹄声急促而来，一身青衣的年轻督护在烟柳间一闪而过，却又在河对岸勒马停住。因为他知晓，那马车里的人之所以此时匆匆离去，就是不想面对面地经历一切。他想他应当纵马将对方拦下，斥责对方的胡闹、莽撞、自私。但这一回，他终究没有这样做。

“是否要停……”

“不要。”

柳裁梧的话刚起了个头便被打断了。

马车继续向前而去，许秋迟的目光却依旧停留在河对岸。

原来这便是过往这十几年来，他一直期盼着的情景。

早春的黄昏，河边柳枝方才有了新绿，融化的春水在池中荡漾，他打着腰扇、穿着新衣去踏春，却听到马蹄疾声而来，下一刻转过身去，便看到他那少时去从军的兄长翻身下马、风尘仆仆地归来，只为和他团聚。

他终于等到了这一刻，但分离又近在咫尺。

他想大声调笑几句，劝说自家兄长不必这般匆忙，他不会让堂堂断玉君在自己屁股后面追出三十里地去。

但他们终究不再是当初的半大少年，就算心中已将离别愁绪化作千言万语，到头来也不过隔河相望的一个眼神，纠缠过后各自珍藏心底，留待之后漫长岁月中反复记念。

马车转过街角，河对岸的身影也随之彻底消失在身后。

车窗外越发嘈杂，隐约能听到人群奔走的声音。许秋迟紧闭着双眼，心下不断催促。然而事与愿违，他越是急切离开这里，马车却越走越慢、直到彻底停了下来。

邱家二少爷向来痛恨别离，只是这一次，他的别离与以往都有所不同。

他终于睁开眼，脸色也跟着沉下来。

那廖大人亲口答应下来的事，总不会事到临头又反悔了吧？

“又怎么了？”

柳裁梧沉默半晌，才轻声开口道。

“二少爷还是自己看吧。”

不同于方才的嘈杂，此刻马车外静悄悄的，什么声音也听不到。

许秋迟停顿了片刻，抬起手撩开了车窗前厚厚的帘子。

春日里难得的阳光迎面洒在他脸上，晃得他有些睁不看眼，半晌才适应了那明亮光线、眯着眼向外望去。

宽敞通达的大道此刻挤满了黑压压的人群，一张张陌生的脸逆着光攒动着，有老有少、有女有男、有高有矮、有胖有瘦，这些各异的脸庞如今都望着一个方向，就是他马车的方向。

终于，有人先有了动作，那是个须发尽白的老者，穿着一件干净却破旧的短褐，他缓缓俯下身去、对着马车的方向行了大礼。随即，他身后跟着的两个五六岁的孩童也学着样子俯下身去，而那孩童身后的人们也纷纷效仿。

一个、两个、三个……林立的人群像被风吹倒的麦田一般跪伏下去，四周仍静悄悄的，但分明有什么东西在这其中搏动奔涌。

九皋城百姓虽善于忘却苦难，却不会忘记将他们从苦难中拯救出来的那个人。