姚仁泰适时地轻咳一声，慢悠悠接话：“袁总兵所言虽直，却也道出了地方的难处，部堂初来乍到，有些关?节不?通，也是常情。只是这黄葭，毕竟是臬司挂了号的人犯，总这么悬着，毕竟于法不?合，传出去，也怨不?得人说私纵要犯，干涉刑名，这可?比转运木料迟个几天，更要紧啊。”

雨声更急，哗啦啦地泼在屋顶。

陆东楼端坐如山，“姚提督熟谙刑名，本?堂佩服。可《大明律》也好，《问刑条例》也罢，条条框框，本?堂案头也常翻。提调人犯，确需文?书，然律法亦有‘权宜’二字，《条例》卷七刑狱篇，明文有载：‘凡重犯病笃濒危，恐失证佐，或涉冤抑，主官得权宜处置，延医救治，以全人命，存证供，事后具文?详报，不得稽延。’”

“那依部堂之见……”姚仁泰的声音带着一丝不?易察觉的迟疑。

“人，本?堂暂不?能交。”陆东楼斩钉截铁，“她的‘病’，非臬司狱中可?医，本?堂既已插手，自当负责到底，至于风言风语，清者自清，本?堂行?事，上?对得起圣心，下无愧于己责，些许宵小流言，何足挂齿？”

他再次将目光投向袁克良：“袁总兵忧心木料转运艰难，本?堂深以为然。木料转运，本?属军务。按《会典》，凡军务紧急，需额外支应，可?由督抚、总兵联名，行?文?户部请拨‘协济银’，袁总兵既觉不?足，就与江中丞联署，具本?上?奏，言明转运之艰，本?堂愿附名签押，将此奏章八百里加急，呈送上?京。”

袁克良眸光微动，手指在扶手上敲了一下。

堂外，雨幕如铁。

浓重的、带着死亡气息的湿冷，仿佛穿透了厚重的墙壁与床褥，侵入了骨髓深处。

高?热退去，头颅还在闷烧，留下一种迟钝的空茫。

黄葭睁开?眼，勉力撑起身。

只听窗外雨打石阶，一声声，提醒她，这已经不?是臬司衙门的大狱。

抬眼望去，一片砖地，一张榆木方桌，一只粗瓷茶壶，两只倒扣的杯子。

是官驿特有的、拒人千里的规整。

她心跳得有些快，回想起高?热晕倒时被陆东楼抱起，昨夜那场粗暴的烙印仿佛还残留在空气里，激起一阵阵寒意。

“咳咳……”黄葭又呛咳起来，想喝口水，掀开?薄被，才发觉自己已换了一身青灰色棉布长衫。

抬头望去，窗外已经有了日光。

她睡了多久……

现下是什?么时候？

推门而出，官驿的院落笼罩在一片灰白色的晨雾里，假山、廊柱、院墙，都?只剩下模糊的轮廓，青砖地面反着幽微的光。