黄葭微微颔首，盯着?地上摇曳的光影，沉默不言。

门?外，传来士卒换岗的哨声，已到酉时。

姚仁泰望了她一眼，语气温和，“你大老远过?来，还没吃饭吧。”

黄葭一怔，刚想回绝他的好意，不料他笑了笑，“可惜这会儿不是吃饭的时候，大堂那边要闹起来了，你且去换了这身湿衣裳，到堂下议事。”

“是。”她应了一声，施了礼，转身退出去。

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雨下个?不停，灯火在穿堂风里晃。

黄葭换了衣衫，走过?长廊，只?见堂下里已有?两人落座。

坐在东面一人，四十岁上下，穿沉香色暗云纹直裰，手上戴了枚蓝宝石戒指，这样的打?扮，是沿海商贾的风尚，此人当是半官半商，这在市舶司并?不少见。

至于坐在他对面的人，便是老熟人了。

王预诚坐在西面的官帽椅上，目光斜看向她，“调令下了好些日子，总算把贤妹给盼来了。”

“这位就是黄主事吧，”东面那人也看向她，坐在椅上作揖，“鄙人钱本昌。”

“钱老先生好。”

黄葭拱手一礼，走到钱本昌右手边的官帽椅，缓缓落座。

“今日这场雨下得真凶啊，”钱本昌望着?月台下汪着?的一滩发亮的水，对她道：“黄主事来的时候，雨下得正急，可要小心?着?凉。”

黄葭淡淡一笑，从侍从手里接过一盏热茶。

“钱主事是喜欢大雨天?，那年，三桅船沉了十七艘，倒让漳州港的库银翻了两番。”王预诚撇开茶沫，侧脸望向他。

钱本昌抚着?胡须，淡淡道：“王主事这话要让督公听见，还当咱们市舶司专发死人财呢。”

市舶司船厂分?作漳州、福州、泉州三地，这三地船厂的主事，由内府掌事统管。

船厂主事的来路多样，大体有?三种：一者、沿海商贾出身；二者、船工首兼领；三者、提督特命指派。

黄葭过?去走的是第二条门?径，船工首兼领，而如今却换了第三条门?径，由内府调令、提督特命指派。

虽是官复原职，实则大不相同。

至于眼前这两位，正好补齐了其?余两条路。

漳州主事钱本昌，大商贾，是走第一条路径过?来的人；福州主事王预诚，祖辈市舶司船工，兼领船厂厂官。

黄葭不得不面对一个?事实，如今在三位主事当中，她的根基是最薄弱的。

三道扭曲的影子，投在屏风上。

这时，雨廊处又传来脚步声。

黄葭抬眼时，灯光正被斜雨切过?，两道影子从明暗交界处浮出。

前头那人袍角沾水，后头一道紫衫身影，被雨丝洇得朦胧，好似宣纸上晕开的胭脂。

王预诚见了那紫衫女子，缓缓起身。

“你怎么来了……”

“我不能来么？”她笑了笑，转头又看向黄葭，耳坠子在烛光里晃成星星，“这位就是新任的黄主事吧。”

黄葭拱手一礼，却不知该如何?称呼。

“这位是袁侍青、袁监官。”钱本昌提醒道，目光游离在袁侍青与?王预诚之间，笑道：“日子定?了哪天?，到时候，不会忘了下请帖吧。”

“六月初六。”王预诚望着?袁侍青走来，在他身侧落座。

黄葭望向另一位男子，相貌端正，左眼睑垂着?颗朱砂痣，十分?醒目。

男子见她看着?自己，也便道：“吴应物，泉州人士。”

“吴东家?可是泉州的大商人，”钱本昌笑着?看向黄葭，“黄主事日后在泉州船厂，许多事还要多与?吴东家?多商量着?。”

黄葭起身一礼。

吴应物没有?回礼，只?在袁侍青身侧坐下，正坐在西面的第三个?位子上。

雨下大了，砸在芭蕉叶上，声响盖住了侍从添茶的碎音。

钱本昌靠