连天横不搭话，低头望着宝瑟儿，宝瑟儿点点头，说：“好的。”

于是连天横手掌盖着他脑袋揉了揉，系着衣带，大步走出了房门。小福子恰好捧了笔墨朱砂印泥等文具来，出去时将门带关。于是屋子里剩下王妈妈宝瑟儿二人，跪坐在矮几边。

王妈妈朝大门扫了一眼，手肘搭着，打量屋中陈设，道：“气派啊！”

宝瑟儿被她盯着，心里发毛。花里馆的小倌，不论是坐姿睡姿，都有一套严厉的规矩：怎样柔若无骨，怎样风情万种，最得男人的欢心，要是乱来，就得挨打了。从前宝瑟儿吃过不少打，是以有些局促。

王妈妈拿起他的手，在他手背上拍了拍，很亲昵：“妈妈问你一句话，你的腿和脸，大夫怎么说的，还能好么？”

“我每天都吃药。”宝瑟儿老老实实地答道。

王妈妈立起眉毛：“我问你还能不能好，不曾问吃药。”

宝瑟儿对着镜子，发觉脸上的伤疤的确淡了，便下定决心似的说：“我会好的。”

王妈妈便放心地塌下肩膀去，把那张纸摊平在矮几上，指尖敲了敲，道：“你在这处写上名字，从今往后，就不再是我花里馆的人了。”

宝瑟儿有些不敢置信，望着王妈妈，手指发抖，半晌不曾去拿笔。

“看甚么？”王妈妈闲闲道：“我放下生意跑一趟，总不是特意赶来消遣你的。”

宝瑟儿已经认得好些字了，抢过纸扫阅，果然是他的卖身契，下面两个鲜血似的指头印，是他娘握着他的手摁上的。宝瑟儿双目刺痛，攥着契纸拢到怀里，肩膀颤抖，终于克制不住，压抑地哭了起来，那哭泣没有声音，却撕心裂肺，胜过世间一切杂声。眼泪大颗大颗掉在软毡上，矮几吱吱地抖动，浑身震悚，心头滴血一样的痛快。

王妈妈便斜靠在矮几边，看着他哭，也不作声。

门窗响动，潘小侠从窗缝里潜进来，跃到地上，钻进宝瑟儿怀里，咕噜咕噜地甩头，宝瑟儿哭累了，喘得身子麻麻的，小侠来蹭他的手，他才如梦初醒，当着王妈妈的面，有些害羞，红着双眼，忙抬袖抹去眼泪，顺了两下猫背，正要伸手拿笔，怀里的纸却被王妈妈径直抽走了。

“慢着！我有两句话要和你说，听完了，你还想签，便随你去。”王妈妈高高地举着笔，露出一截玉白的腕子，“依律法，一经脱籍，咱们娼闾人家，从此就容不下你这号人了。若是不想签，我这里还有一份伪造的契纸。”王妈妈说着，又拿出份一般无二的卖身契，道：“你签这个，便当寄住在连少爷家里，想回便回，不回也罢了。”

宝瑟儿望着她，眸光有些闪烁，呼吸渐渐平复，只是还有些哭腔，道：“妈妈请说。”

“你现今过得舒坦，飞上枝头当了人上人，不必把我放在眼里，八成是听不进我说的话的，可你也算我看着长大的孩子，我却不能不管你。有些事情，如今你认不清，将来是要吃大亏的。”

接着，她轻笑道：“明眼人谁看不出来，这个连少爷，不是你的良配。”

宝瑟儿手指握着软毡，说：“这我是知道的。”

“你知道？你知道个屁！”王妈妈眉毛一挑，眼睛一动，连珠炮似地问：“我先问你，你图他甚么？想必你图他人才出众，那是皮囊，百年之后不过一抔黄土。”

宝瑟儿心道：即便是化作黄土，连天横的那堆也是黄土之中最好看的。

“再有，就是图他的钱了，你记着，他的钱不是你的！那些阔老爷富少爷，别看他们风光，对外人大把大把地撒钱，他把你赚到手了，你就是个陀螺，任人抽打！那个葛巾，你认得他，比你大得两岁，嫁给人家当男妾，家里上百只眼睛盯着，一个月领那点份钱，再问男人要几个钱，那是难上加难，到甚么地步？下人做了事，没有赏钱，统统给他使绊子，打牌出不起钱，大房二房合起伙来堵他！”

“你和李文俊那一段，我怎么不拦着你？”王妈妈一拍手：“是，姓李的没出息，花花肠子又多，可你手里攥着钱袋子，