“娘娘，人带来了。”

益州城，一酒楼之中，明蕴之坐在窗前，垂眸看着窗下之景。

从这里，能够看到明家的正门。

明蕴之转首：“请进来吧。”

内室香云袅袅，不一会儿，传来了一阵轻轻的脚步声。

“二娘？当真是二娘”

伏氏一瞧见她，眼中就盛起了雾气：“不，应该叫娘娘，妾身拜见娘娘……”

明蕴之上前几步，未让她行全礼，道：“嫂嫂这些年，可真是瘦了。”

她还记得离家前，伏氏正怀着身孕，很有些丰腴的姿态。现在一瞧，瘦得显得衣裳都格外宽大，很是凄楚。

伏氏擦了擦眼角：“娘娘怎会突然回来了？也不提前让人给个信儿，我等好在城外接着娘娘。”

她也是收到封未署名的信，信中字迹眼熟，约她此时与酒楼中一见。

她与明蕴之多年书信往来，一眼认出这是谁的字迹，只是许久未见，有些将信将疑。犹豫中，到底耐不住好奇，按时赴了约。

“我此次回益州，不欲张扬。”

明蕴之拉着伏氏坐下，道：“对外，我仍在青州养病。”

伏氏抚了抚胸口，回忆起来她所听闻的那些：“青州那边……”

她不操心政事，也知道康王领兵讨伐太子殿下，这等危急的时候，娘娘从青州不声不响地回了益州，是要做什么？

明蕴之：“那是他们男人家的事，今日我寻嫂嫂来，是想说些女人家的事。”

她看了青竹一眼，青竹上了茶水，关上门窗，退了出去。

伏氏：“娘娘想要说些什么？”

明蕴之从包裹中，取出伏氏从前所写的信。

这些年二人的书信往来，多留存在临华殿中，她特意拿出来的，都是这几月间的书信。

“不是我想与你说什么，而是嫂嫂你，想与我说什么。”

明蕴之缓缓抬眼，将那些信递给了她。

伏氏捏着信纸，指尖轻颤着，道：“娘娘在说什么，我，我不清楚。”

明蕴之：“从前的信里或许没什么。问题就出现在那一回，我问及家中情况，嫂嫂回信中写，阿兄不在益州。”

伏氏眼眸微晃：“这是……是娘娘主动问的，我不过是如是答了娘娘的话。”

明蕴之摇了摇头。

伏氏是什么样的人，她很清楚。伏氏是比她还要规矩沉闷的性子，从前还在家中时，偶尔会听到兄长抱怨她木讷无趣，只会乖乖听话。

如果父兄背地谋划为真，那明存之当时前往扬州，必定是暗中行事。明存之平日行事再张扬，也定不会大张旗鼓地离开。

他离去前，十有八.九会叮嘱妻子，不让伏氏打探其行踪，也不会允许伏氏对外说些什么。

明存之的话，从来被伏氏奉为圭臬。可那日她一问，伏氏不仅告诉她明存之不在益州，甚至话里话外，还透出一个意思

他经常离开，不知做些什么事。

好似刻意想引她起疑心似的。

明蕴之当时未曾细想，后来再收到信，又是熟悉的口吻与字迹，告诉她兄长去扬州乃是为了给扬州牧贺寿，合情合理。

可仍未解释为何会时常离家。

后来从裴彧处知晓些底细，她回想起嫂嫂曾给她写过的信，慢慢觉出些不对来。

嫂嫂，是知道了什么，还是想让她知道什么？

明蕴之：“可是兄长对嫂嫂有哪里不好？”

伏氏嗫嚅着唇，低低垂着眼。

“没有，”伏氏道：“挺好的。”

明蕴之牵住她的手，感受到她手心微微的潮湿，问道：“那可是大郎二郎如何了？我这个做姑姑的，还没见过二郎，也不知他喜欢什么。”

她看了看伏氏如今瘦削的身形，道：“难不成，是我阿兄在外，养了外室？”

伏氏的手猛地一颤，明蕴之紧紧拉住她，不