年，她窃取过我的身份，买了些她喜欢的东西，铅、铜、石蜡，之类的。那是在她离开雇佣兵团之后的事情了，我并不感到意外。而在我收到账单的两个月之后，兵团的负责人，她的上级，把她告到军事法庭的人——当然，最后败诉了——在任务中身亡。从那之后她就消失了，我相信她还在外头活动，只是更隐秘了。”

“雇佣兵团？”

“是的，我们前后五次被派往沙漠无流区服役。我和照片上另外两人，我们叁个都选择退役，回到母邦。这很正常，我们已经服了十年兵役了，双手沾满鲜血。只有特伦蒂，她留在那儿，并且加入了‘游骑兵’，与协商联盟合作的五大私人保安公司之一。”

二十世纪六十年代，义军推翻古里安王后的暴政，年幼的王储法蒂玛二世成为傀儡，沙漠无流区长达叁十年的男子军执政时期。政治动荡、经济下行，社会被各个利益集团撕裂，陷入无法治理的混乱境地。现代法律尚未完全建立，同态复仇得到鼓励，弱肉强食的丛林法则替代《一五六〇年法典》成为社会的新秩序，系统性的恐怖主义大行其道，军政府声称自己‘奉皇帝之命采取军事手段对激进人士进行镇压’。

九十年代中期，法蒂玛二世发动政变失败，这屹于子民尸骨上的红土地之主，沙漠与暴风之女神塞赫最后的血脉，捂死年幼的小王男，点燃寝殿的帷幔，葬身于熊熊烈火之中。家族中所有女性成员拒绝登基，多数遭到军政府的集体处决，少部分流亡海外。塞赫美特王朝宣告灭亡的当夜，民主政权发动革命，第一次总罢工长达七日，血流如注。

内战打到二十一世纪才终于结束，市民民主政府任命新总理，这意味着沙漠无流区具有自主性与自治能力，她们能明确表达自己需要什么、不要什么。在她们的请求下，国际医疗救援组织为其提供人道主义援助，全球教育基金会与国际援建工兵队向她们施以援手。男子军失去其领土与控制力，却没有完全消失，仍然保留了一些地下网络和武装分子，在某些城市进行游击战与恐怖主义袭击。法布里佐与特伦蒂等人因此被协商联盟派往无流区执行作战任务。

“你功勋卓着，无流区总理授予你圣法蒂玛勋章和荣誉骑士勋位。你在无流区四年，狙杀叁百余人，其中二百一十五位得到合作联盟的确认。你组织过大型反恐行动，从恐怖分子手中解救无数俘虏。你可以不以此为荣，我想不通的是，为什么你说得就好像你参与的是场不义之战。”白马兰或许偏离了主题，但她绝对抓住了关键信息。这是法布里佐这种人的盲点，她不擅长与人打交道，也不是很会掩盖自己的真实想法。

她能当上教母不是没有原因的，和她说谎没意义。法布里佐无奈地耸肩，道“如果你是那种拥有叁级机密权限并且获批许可的高级探员，想要重启当年的案件调查，我肯定就告诉你了。但你是西瓦特兰帕集团的教母，她们本来看你就不爽，再知道这些事情，会给你惹麻烦。”

沉吟片刻，她望着屏幕上的照片，没有情绪波动的语气平静得仿佛只是陈述，“没有加入国际调查局和协商联盟是正确的决定，四人小队现在只剩我和特伦蒂了。所有人都知道，特伦蒂热爱杀生，她享受那种掠夺生命的感觉，且没有丝毫愧疚。她相信自己受神遣派，行正义之事。最原始的母性不仅仅只有爱恨，还有不在乎。特伦蒂就不在乎。”

听起来是个危险的家伙。

白马兰没有刨根问底。她并不在意法布里佐面对探员的盘问为什么要死扛，也不在意她是否真心觉得特伦蒂做错了，她们和国际调查局，乃至于和协商联盟之间显然有扯不清的新仇旧恨。于是白马兰当下只是点头，打电话给影业人事，吩咐了两句。

这场简短的谈话过后，法布里佐已经不觉得白马兰是个装货了。新教母人还挺好的，而且很大方。在她下车前，白马兰朝她伸出左手，法布里佐犹豫片刻，有些不大情愿地低垂头颅，亲吻了她的尾戒。车门关闭，法布里佐站在路边目送车队驶出高地女校，同时对站在办公室窗前的校董秘书比了个手背朝外的‘v’字