刑，传出去难免让人说您薄情。臣弟倒觉得，不如先查抄靖王府私藏的兵甲与死士窝点，废黜三哥的爵位，将他圈禁在京郊别苑，终身不得外出，既守住了律法的底线，也留了他一条性命，全了您的手足情分，天下人也会赞您仁厚。”

这番话既没踩靖王，也没忤逆明德帝，更把维护皇权和保全情面两头都顾到了。

跪在地上的沈清崇猛地抬头，眼里的怨怼少了几分，多了丝难以置信　。

他没想到沈清晏会替他求留命，可转念一想，又觉得这不过是沈清晏的伪善，毕竟废黜王爵、终身圈禁，与坐牢也没什么两样。

明德帝指尖顿了顿，盯着沈清晏看了片刻，像是在判断他的话是否真心。

殿内的烛火跳动，映得沈清晏的侧脸格外平静，没有半分贪功或邀宠的急切，倒真像个纯粹为皇室考量的弟弟。

“你说得在理。”　明德帝终于松了口，语气里的疲惫更重，“若真杀了他，朕往后在地下，也无颜见父皇。就按你说的办，查抄靖王府，收缴所有兵甲死士，废黜沈清崇的王爵，圈禁在京郊静思苑，没有朕的旨意，终身不得踏出苑门半步。”

他又看向地上的沈清崇，声音冷得像冰：“至于沈光礼，既已找到，便按抗旨私逃定罪，流放三千里，永世不得回京。靖王府的其他人，若没参与此事，便贬为庶民，不许再踏入京城半步　，朕留了你们的命，已是仁至义尽。”

沈清崇的肩膀彻底垮了下去，头重重磕在地上，声音嘶哑：“谢……　谢皇兄开恩。”

他知道，这已是最好的结局，若不是沈清晏那番话，他和沈光礼怕是早就成了刀下亡魂。

明德帝摆了摆手，语气里满是厌烦：“带他下去吧，别再让朕看见他。”

侍卫上前，架起瘫软的沈清崇往外走。

经过沈清晏身边时，沈清崇停下脚步，抬头看他，眼神复杂　，有怨怼，有不甘，却也藏了丝不易察觉的感激。

沈清晏却没看他，只是垂着眼，仿佛在专心听候皇上的吩咐。

待沈清崇走后，殿内只剩下明德帝和沈清晏两人。