“所以，你?的死罪可免，本座许你?活下去。”

仅是如此吗？

闻听九昭公事公办，将功过抵消的言语，祝晏的喉咙抽动着，酸楚直冲眼眶。

然而，九昭无暇顾及他的情绪。

她抱臂自床畔凳椅上?站起，居高?临下俯视：“本座有心饶过你?，你?却?在长生台前?替罪臣崇黎求情，那般頂撞本座，赐死你?的旨意?已下，群仙共同见證，斷没有朝令夕改的道理

“从此以后，你?便?不能再顶着祝晏的名号行走于世?，三清天内，更?无你?的立足之地。

“本座会将你?的伤势治好，但除了一條命，你?什么?都不会有。

“伤愈之后，回去焚业海也好，下往芸生世?也罢，必得隐姓埋名，隐居度日。”

輕描淡写的话音，给出祝晏两條仅有的，且必须选择的道路。九昭刻意?有所顿挫，留出几息以供他消化，又?话锋一转，寒声道：“若身份败露，报至本座案前?，本座不会容情，你?依旧难逃一死。”

若要他选，已一无所有，残命半条，又?有何值得珍惜。

只是打定主意?赴死的过激心绪消退，祝晏想起自己肩上?尚负有另一重责任。

“那九尾狐族呢？”

他讷声询问?，“……若我不在，帝座会如何处置我的族人？”

“这点你?无需多虑。

“刑罚到你?和崇黎这里?为止，本座不会再迁怒他人。”

九昭答得斩钉截铁，沉吟少顷，如同对他的临終承诺般，吐出真实心意?，“孟楚已然脱胎换骨，本座冷眼观察他几日，在风雨交加的三清天历练千年，他如今的行为举止皆进退有度，可堪托付。”

祝晏阖目，心下了然。

孟楚亦是九尾狐族的一份子，且拥有名正言顺的血统。

由他成为新任首领，料想大多数族民不会有异议。

只是，有亲眼目睹父亲率领全族反叛，独留自己和母亲一族在三清天等死的过往存在，孟楚的内心到底裂痕深种即便?他要上?位，也与族民相?隔嫌隙，再难恢复昔日铁板一块的局面。

九尾狐族不会被尽數皆灭，但想恢复仅次于凤凰族的强盛，恐怕再无可能。

施以手?段，制衡分裂，这是九昭充分权衡之后，最冷静也最彻底的处理。

她给了他生路，却剥夺了他的一切：

身份、地位、族人、未来……以及，留在她身边的任何可能。

祝晏勾起嘴角，试图自嘲。

唇线颤动半晌，却?见一抹比哭还难看的笑。

可九昭并未如此輕易放过他。

“还有此物。”

她话里?的未尽之意?，迫使祝晏睁开眼睛。

一抹胜雪的绒团匍匐在她掌心，纯洁无瑕的颜色与浅淡白光辉映，刺痛祝晏的眼球。

那是他的初生尾。

是他当年为取得九昭信任，自残斩斷，作为誓言凭證赠予她的初生尾。

所謂誓言凭证，亦是谎言。

父亲看重他，私下里?一切狐族珍宝皆予取予求见用尽手?段，九昭依然被旧情所伤，彼此关系进展缓慢，他才会依仗持有断尾之后的保命秘法，放手?一搏，借此赢得她的动摇和信任。

虽不至于变回狐狸原形，再难修行，但初生尾毁去，他也会受到重创，失去半条命。

背叛九昭，强迫自己硬起心肠的前?几十年。

祝晏无數次地想，既然对不起一个人，那么?舍出半条命作为抵偿，也是应该的。

抱着这种想法，他等啊等。

等来了九昭弑父入狱的消息，却?还是没有等来应受的惩罚。

望着莹然若新的狐尾，祝晏的薄唇接连张合几次，始终问?不出口“为何”。

九昭的注意?力亦陷在这团掌心之物中：“兰祁伙同二?位神王于桃林反叛，大战过后，三清天痛