汪常寿见状眯了眯眼，突然肃声：“沈姑娘重访竹松堂，是想为陆画师昭雪吗？”

得她止步，他方勾起唇角，冲她慢慢踱近。

竹松堂与汪家府宅正处同一条街，那日看见沈韫，却是偶然。

水榭周遭驱来长风，令沈韫的心境一霎凉蜇。

须臾，汪常寿行至身前，拿挑逗的目光轻轻睐她，“沈姑娘两年恒寻，其中艰苦痛心，汪某不敢思想，但见姑娘为一鄙薄之人费神至此，着实惹人心疼。”

论卑鄙，谁又胜得过他去？沈韫心中冷笑，不以为意地抬起头，瞧着他的眼睛。

“汪公子成日以毁人为乐，却偏腆着一副善人皮囊，连承认你识得老师都不敢，多叫人可怜啊。”

话音甫落，汪常寿背在身后的手用力一绞，半晌才从齿间泻出一抹低笑。

“沈姑娘说话，果然一如既往地伤人心。”

“是么？”沈韫冷冷道，“那便请汪公子长长记性，别再三番两次地来寻沈韫。沈韫与你，一贯无话可说。”

回到园首，曹知肴立刻寻上来，斜着视线往水榭的人探一眼，“阿韫，你们刚刚怎么回事？他突然过来，我还以为是来找我的呢。”

只瞧今日场面身份，汪常寿说什么也不该来寻沈韫，且当着她的面，如此失礼。她是不在意，可未必母亲见了也会这样宽心。

沈韫松展眉宇，不咸不淡地接了句：“别提他了。你不是想解闷么？”

“曹夫人叫你现身此地，无非是盼你与汪常寿见上一面，如今见也见了，不如我们换个地方？”

下晌的晴光愈演愈烈，氤氲出一缕风扑上来人袍角，不一会儿便旋到羡竹苑。

“一猜就知二哥又在这里享清闲。”

柳伏钦背手走进去，掌心里握着一卷画轴。

早在他将至时，柳长涣便已听闻动静，目下只是一笑，等他走到身旁才启唇问：“你怎么来了？书院今日又逢休沐了么？”

听这话，竟像是嫌他。

柳伏钦不大痛快地拧了拧眉，“我如何来不得？阿兄从前最喜爱的便是这一片竹木。”

闻他言及长兄，柳长涣饮茶的手稍稍一顿。大约是从两年前起，柳伏钦已不再和他提有长兄之事，如今猝然提起，隐约让人感到不安。

隔着茶案，他拿端详的目光不露声色地看了看少年，只瞧他神情松快，没有一丝作伪，不像是别有用心而来。

适才懈下心思，亲自替他斟了杯茶，“是啊，你幼时与哥哥常在此处习武，那会儿你尚顽劣，不服输，总借机灵扳下一城。”

柳伏钦听言笑了笑，掀袍落座，“二哥不也一样？”

他把手中的画搁去旁几，端起茶盏，“从前在半泉巷，若非二哥胜负心强，闹着要与阿兄竞个追捕歹人的结果，父亲也断不至于罚我那样狠。”

说完才呷了一口，忆起往昔岁月，脸上总是透着一分伤怀，在他极力掩饰的笑颜下难寻踪迹。

柳长涣心知他指的是哪一回，想起来，父亲对他三人的责罚的确有失公正。只因钦儿岁小，却敢跟着他们胡闹，父亲气得紧了，便罚他在书房跪省，自己与长兄却只落了一通责训。

“是二哥对你不住。”柳长涣笑一笑，垂下眼皮，便听他否道：“没有对不住，二哥与阿兄都对我极好。”

说到这儿，柳伏钦没再接着，柳长涣亦察觉出什么，不再言声。

两人一齐坐在竹前，却已是无话。

良久，柳伏钦侧过头，瞧着二哥那张平静的脸，似乎从来不曾将自己的情绪示于人前，却叫他看了，心中满是不忍。

“二哥，你那时……难过么？”

他暗哑了嗓音，听得柳长涣心间一振。

“为何这样问？”

柳伏钦转回首，望着院中一寸未改的景象，不由得记起长兄回家那天。

他哭得很凶，是由最初的不信一点一点被自己击垮，到最后已闹得分不清事