一面鼓起勇气迈开步伐。

与此同时，身后响起一声低锵的喟叹。

“沈韫，你太会折磨我了。”

未等她反应，胳膊上已扣来一只宽大的手，施力一拽，将她拉了进去，腰后抵着一条折背椅的靠沿，登时有酸楚满溢喉间，到头却是一句，“我走还不行么。”

“坐着。”柳伏钦把椅子拖出来，落身在她对面预备与她好好谈谈。她今夜行止肆意太过，甚至有些不像她了。

昏黄的光軋在沈韫周围，脊骨立得笔直，脸色却隐有灰败。他睐着她，心忽然软下一截，不忍再多问什么，半晌，无措地阖了阖眼。

“算了，去睡吧。你睡床。”

月升了，透窗滤进一点清寒。柳伏钦和衣躺在榻上，翻来覆去未得安眠，视线不经意幌过床帐，看不清她的影子，但她在门下那副秾丽的神情仿佛镌刻脑海，经久不息。

对于沈韫，这一夜并没有几多安稳。她反复在噩梦中惊醒，头两回还好，到后边儿已全无倦意，天不亮便下床，蹑手蹑脚地溜到门外，略站一站，待熹微甫出，便归返西院。

仍是那个丫头进来伺候她盥洗，似乎毫未发现她出去过一样，嗫嚅搭讪：“姑娘何时起的？您说与我，我日后好过来服侍您。”

沈韫把脸擦干，搁下巾子随口应对：“大概辰时一刻。”顿了顿，举着眼够橱柜旁的书案，“会研墨吗？”

楚州的见闻在她心中如若生根，长成一株通往过去的盛木，另一端衔着她的老师。笔落生宣，骇人的线条趋寸饱胀，支拢成一个个幻真的恶鬼。

时近晌午，柳伏钦从屋外转进来，看见案后一袭檀色曝在辉光下，尤显瑰丽。

“你什么时候走的？”

沈韫没抬眼，只是轻笑，“在你梦周公的时候。”

他也笑了声，少顷，走到案前，垂着复杂的眼色瞄在她的画上，暗扣眉峰，“你不是害怕么？”

沈韫笔尖微驻。

她的确害怕，但她想体会老师当时的心境，也是她与老师之间所剩不多的关联。

见她不言语，柳伏钦也不再追问，缄默移时，他挪开目光，一味温良的语调，“别勉强。”

沈韫点点头，突然觉得沉闷，遂拔座起来与他到外面散步。