沈韫听言一笑，见他把柳伏钦误认为自己的弟弟，更有些收不住嘴角，“延宥与我一起来的，只是有点耽搁，许会晚些到。这位是刑部尚书柳尚书之子，家中行三，唤他柳三公子吧。”

接着又询他：“阿叔，我祖父身子还好吗？他回来几日了？我在后头一路追赶，却是到澄州都没追上。”

男人哎唷一声，“那姑娘可是来早了，我家老爷前两日才接了老太爷的信，说要出去一趟，这不，还没归家呢。”

“出去了？去哪儿了？”

“老爷没交代，我也不敢打听，只说是元夕前会与老太爷一道回来，吩咐我们把府上收整了，腾几间空屋子。”

说着将胳膊一扫，邀他们入到府中，边请边问：“这也赶巧了，姑娘来了就在府里住下吧？西边正有间带院子的屋，梅花开得漂亮，姑娘一准儿喜欢。我带您去瞧瞧？”

沈韫与其伯父实则谈不上熟络，不过儿时同住一片屋檐下，常有见面，是正正经经的一家人。来到澄州，自然没有宿在外面的道理。

她牵着裙袂入府，观游廊石砌的花样与家中相去甚远，很有一股南方的婉柔之美。

因喜爱作画，所有清嘉的事物在她眼中都值得细细观赏，这会儿分了分神，就听他含混着提了一嗓：“柳三公子也和您一块儿么？”

京城柳尚书的名号他是知晓的，与二老爷不太和睦，但跟他家老爷年轻时候可是挚交。这么多年过去了，韫儿小姐已到婚配的年纪，柳三公子陪她远道而来，想必其中关系绝不是面上这般生分。

沈韫见他误解，怔了须臾，忙道不是，却半晌寻不出合理的辩白，眉睫闪动了一下，“劳烦您将他与延宥安顿在一处吧，我……”

男人屹然笑笑，截过她的话锋，“姑娘不必害臊，少年夫妻么，我晓得的。倘我们小姐还在，眼下也大不了您几岁，说实话，您与我们小姐生得有几分相似，每回瞧着您，都像是瞧见……”

至此节，他顿了顿，“是我多言了，姑娘别放在心上。”

大老爷久居于此，拢共也没几个下人，不讲究京中许多繁复规矩，疏松惯了，倒忘记眼前女子是谁，口出无状，当得好生自省。

沈韫听得那句“少年夫妻”，颊腮蓦地烫了一瞬，后闻及堂姐，突然有些伤怀。

未几睇他一眼，照顾着笑了笑，“不碍事，听阿叔说话，让我觉得十分亲近。”

男人随她一笑，“嗳，是姑娘抬举。”

言谈间引她走到住所，内外装潢清润，与她堂姐少时在家中的陈设相差无几，便有些不好待在这儿了，“不如还是换间屋子吧。”

知她顾虑，男人宽解道：“姑娘放心住下，就是老爷回来也会如此安排的。我先带柳三公子去那边归置行李，您自个儿逛逛。”

言罢领着柳伏钦往月洞门里头踅进。

他们走后，院中空无一人，沈韫淡睃一眼，不知怎的，想起曲安县那堆可畏的尸衣，有些裹着人，有些裹着骨，直激起她一阵胆寒。

傍晚又见一个丫头跑来问她要不要与柳三公子一同用饭，得她应下，便摆在庭内一张八仙桌上，请了柳伏钦过来。

夜风悠长，姝红飘拽，宽敞的小院里只他们二人，好似岁月被冬日固结，生出一种不真实的梦幻之感。

“你能住习惯么？”沈韫坐在长凳上，突然开口。

柳伏钦随她来澄州已是不恰之举，目下还同她住进大伯父家中，怎么品咂皆有一股奇怪的况味。

他却不觉似的，颔首说都好，隔着半张桌案望她，记起下晌那位如同管家的男人，意满地笑了笑。

“你大伯家里的人倒是有些意思，眼色也不差，一下就看出我是你的夫婿。”

口吻漫不经心，目光却很灼热。

沈韫被他盯得浑不自在，没缘由地将心中离奇的思想吐露，“你还不是呢。就算是，以你如今的情形，顶多是个赘婿。”

闻言，柳伏钦愣了一刹，挑着眉梢笑，“