声夸赞小公子小小姐跟画上的仙童似的，真是福气。

夏姐儿最爱听人夸，小胳膊挥舞着，每每听到一句好话，那小手便“啪”一下拍在旁边淮哥儿的小脑袋上。

淮哥儿起先还扭着小身子反抗，被多拍了几下后，干脆没了脾气，便认命般窝在丫鬟怀里，睁着双乌溜溜的大眼睛，一脸生无可恋的空茫，任人宰割。

“秦大奶奶好福气啊！哥儿姐儿这模样气度，将来不知?要怎样出众呢。”

夸着夸着，她又不自?觉地抬眼觑温棠的脸色，生怕自?己这乡下婆子的话不入贵人的耳。虽说是看着温棠长大的，可如?今人家?是公府尊贵的大奶奶，马大娘说话间不自?觉便带上了小心和恭维。

温棠命丫鬟奉茶。

待马大娘母子坐下，方才那一箩筐的吉祥话说尽了，气氛便有些微妙的凝滞。

多年?未见，除了客套，一时竟不知?从何说起。一时倒有些拘谨起来，马大娘有些尴尬地端起茶碗。

温棠声音柔缓，主动问起江南田里的收成，村里的近况。这些乡野琐事正是马大娘熟悉的。

果然，一提起来，马大娘立刻放松了，话匣子打开，滔滔不绝，说到趣处，自?己也忍不住笑起来。不知?不觉，茶碗空了又续，马大娘只觉与温棠说话如?沐春风，先前在高门大户里的那份不自?在，竟不知?不觉消散了。

回?宴席的小径上，马大娘忍不住扭头对儿子感慨，“秦大奶奶，真是个念旧情的好人啊。一点架子都没有。”

她顿了顿，语气里又带上一丝难言的遗憾，“可惜了......当年?要是尧哥儿娶了棠丫头，唉，他如?今也是大官了，小两口和和美美的，那日子该多好哇......”

这话可把她儿子吓得不轻，慌忙扯了扯她的袖子，急声道，“娘！这话可万万说不得，人家?现在是秦府的大奶奶。章尧哥和温棠姐当年?不过是两家?母亲口头上提过一句，连正经聘礼都没下过，做不得数的。您老可千万别?再浑说了，仔细祸从口出。”

“在咱们乡下，两家?相看好了，口头定了，可不就?是八九不离十?了么？就?是板上钉钉的事儿了。”马大娘有些不服气地嘟囔。

“哎哟我的亲娘。这里是京城，是公府，求您了，快别?说了。”儿子急得汗都冒出来了，四?下张望，生怕被人听了去。

马大娘见儿子真急了，这才悻悻住了口，心里却止不住地翻腾起旧事，沉甸甸的。

那个时候，他们两家?母亲口头都说定了，就?等着尧哥儿高中之后，风风光光回?乡成亲，接了元氏一起上京。

棠丫头去村口把尧哥儿送走?之后，就?一直在家?等着尧哥儿，等了两年?多了，尧哥儿却都迟迟没回?来，音信渐稀，只能托人写信去打听，这一打听可不得了。