富家小姐、文人墨客和江湖游侠争先前往，那画舫常常一票难求。

嘉阳公主曾以重金邀请玉声进宫唱曲，但头牌歌姬不为所动，声称除了湖上画舫，她哪儿也不去。

绯云湖在宫外，奚华起初并不想赴约。奈何嘉阳公主软磨硬泡，说她在皇宫里憋闷已久，早想着出宫消遣散心，恰好妹妹生辰在即，听曲这种雅事，最适合姐妹相约。若奚华不答应，便是瞧不上她一番心意，她便要到父皇面前请托，为奚华办一场声势浩大的生辰宴，还要在生辰宴上为她相看门当户对的郎君。

奚华万万不想凑到奚嵘跟前，也不想相看什么郎君，遂勉强应下。嘉阳公主离开月蘅殿时，千叮咛万嘱咐，约好戌时在画舫上相会，她已经提取预定了最好的位置。

月蘅殿没有马车，面覆黑纱出行太惹眼，奚华额外罩上一顶帷帽用以掩饰。紫茶与她同行，两人走到庆明坊大街时，夜幕徐徐降临，夜市上商贩和游人越来越密集。

十几年来，奚华鲜少出月蘅殿，即便生辰之日母妃将她撵出殿外，她看不见，活动范围也只限宫中。之前永昭坛血祭，她乘马车去时忧心忡忡，归时昏迷不醒，也就没看见市井街巷的风貌。这次出来，她心中颇有几分新奇之感。

夜市中人来人往，紫茶挽着小公主缓步游览，绯云湖在庆明坊大街西尽头，要穿过整个夜市，才能在湖畔登上画舫。

街边大小商铺灯火通明，路上亦有老少商贩高声叫卖。近旁有个卖朱钗配饰的小摊，紫茶粗粗扫了一眼，蓦地想起前几日在小公主枕边看见的鹤簪。小摊上的结条钗和金步摇等物，倒是不及那鹤簪精致。

她透过帷帽看向小公主发间，见她头上没戴那枚鹤簪，心头默默松了一口气。但又见小公主没戴任何发饰，连零星点缀都没有，她又难忍心酸。

奚华对这些东西浑不在意，平素低调惯了，也不爱装扮，倒是对各种吃食有些兴趣，但又拿不准吃什么，料想画舫上也有准备，现在似乎不宜多食。

她正在犹豫，突然被紫茶轻轻拉了一把。

“阿婆，来两串糖葫芦！”紫茶朝右前方跨了一步，拍了拍一白发老妪的肩膀。

阿婆转过来，收了铜钱，一只手颤巍巍摘取糖葫芦。

“阿婆你不记得我？半个月前，就在这条街上，我们见过的。”紫茶弯腰凑到阿婆跟前，细看才发现，老妪目光浑浊，眼神不大好。

“什么？你说不够，还要一串？”老妪侧着头扭着脖子询问，一边又多取下一串。紫茶见她可怜，又掏钱买下。

奚华也没管她，等到糖葫芦买好了，离阿婆有些距离了，才好奇问：“你何时见过她？”

“永昭坛血祭那夜，回月蘅殿的路上，天师的马车途径此地，差点把阿婆撞了，糖葫芦都洒了一地。”紫茶说起这事还愤愤不平。

“公主你是没看到，天师最是冷血无情，马车差点撞了人，他居然在车里闭目养神。可见他心里尽是鬼神之事，他就不像个人，公主千万离他远些。”

奚华摸了摸缠在手腕上掩人耳目的绸缎，淡淡“嗯”了一声。她接过紫茶递过来的糖葫芦，刚刚撩起帷帽的薄绢，袖口处突然探出一只鸟头，尖喙朝前一啄，糖葫芦“啪嗒”一声掉落在地。