“不可！”墨林斩钉截铁，清冷的声线在密室内激起回音。她背脊挺直，如寒风中孤峭的梅，眼神却比冰更冷。“他还有用！”

玄冥子瞳孔骤然收缩，探究的目光几乎要将女儿穿透：“林儿，”他拖长了语调，带着浓重的疑虑，“你莫不是对那宣王，动了真情？”这个念头让他心头涌起一股被背叛的怒意。

墨林唇角勾起一抹极淡、极冷的讽笑，那笑容里没有丝毫温度，只有冰冷的算计。“真情？”她仿佛听到了天大的笑话，“祁允锦？他配吗？从头到尾，他不过是我的工具，一枚攀爬的踏脚石罢了。”

她顿了顿，眼神幽深如寒潭，“留着他，是为了钳制深宫里的那条老狐狸太后！”

“太后？”玄冥子眉头紧锁，布满皱纹的脸上写满不解，“一个深宫老妇，纵使熬成了精，又能翻起多大浪花？还能左右得了景仁帝的生死不成？”

他对后宫妇人的手段，向来嗤之以鼻。

墨林纤细的柳眉轻轻一挑，那瞬间泄露的锋芒，竟让玄冥子心头一凛。她向前微倾，声音压得更低，却字字如刀：“父亲，您是用毒的行家。可您想过没有，景仁帝登基多年，后宫佳丽三千，为何膝下只有太子一根独苗？”

“什么？！”玄冥子猛地倒吸一口冷气，浑浊的老眼瞬间瞪得溜圆，瞳孔因巨大的惊骇而急剧收缩，“难道是……”他喉咙发紧，后面的话竟有些不敢出口。

“是！”墨林斩钉截铁，眼中闪烁着洞悉一切的光芒和一丝对祁允锦愚蠢的轻蔑，“这是祁允锦那个蠢货亲口供出的秘辛！他以为诈死脱身是天衣无缝，却不知早成了太后的牵线傀儡！若当初我顺利成为他的侧妃，甚至王妃，按太后的计划步步推进，此刻景仁帝连同他那宝贝太子，只怕早已化作枯骨！我们父女，又何须像丧家之犬般东躲西藏，在这阴沟里谋划？”她的话语里充满了对错失良机的痛惜和对祁允锦无能的愤恨。

玄冥子听着，脸上的肌肉因愤怒而微微抽搐，一口老牙几乎咬碎。“蠢货！废物！”他低吼着，胸腔剧烈起伏，“早知他如此不堪大用。罢了！多说无益！”

他强行压下翻腾的怒火，眼中重新凝聚起狠厉的杀意，“明日之事，按计划行事。若能一举功成，自然最好。若事有不谐……”他看向女儿，“便启动太后这枚暗棋！”

墨林重重点头，眼中是孤注一掷的决绝：“父亲所言极是。”密室内，空气仿佛凝固，只余烛火噼啪作响。万事俱备，只待那破晓时分的致命“东风”。

……

同一片沉沉夜色下，靖安侯府的书房却弥漫着另一种焦灼。沈钧钰身着常服，身形挺拔如松，却难掩眉宇间化不开的凝重。

他像一头被困的雄狮，在铺着厚绒地毯的书房内来回踱步，脚步无声，却踏碎了满室的宁静，每一步都踩在自己紧绷的心弦上。

门扉轻启，晏菡茱端着一只青瓷小碗，莲步轻移，悄然走了进来。她发髻微松，只簪了一支简单的玉簪，身上带着沐浴后的馨香，显然是准备安寝了。看到夫君焦躁的模样，她眼底掠过浓浓的心疼。

“夫君，”她的声音如清泉，试图抚平那份躁动，“这几日见你嘴角生了燎泡，定是心火旺盛。我亲手熬了碗莲子羹，最是清心，趁热喝了吧。”

她将温热的瓷碗轻轻放在书案上，白瓷衬着碧绿的莲子羹，氤氲着淡淡的甜香。

沈钧钰停下脚步，看着妻子温柔关切的眼眸，心头那根紧绷的弦似乎松了一分。他无法拒绝这份暖意，接过碗，几口便将温润清甜的羹汤饮尽。

温热顺喉而下，仿佛真的浇熄了几分心头的焦灼。他放下碗，取过一旁温热的湿帕净手，又用一方素净的丝帕轻轻擦拭嘴角。瞬间，那个清雅矜贵、从容不迫的靖安侯世子似乎又回来了。

“夫君，可是在为郑源忧心？”晏菡茱走近，轻声问道。她太了解他了，他表面的平静，瞒不过枕边人敏锐的感知。

沈钧钰转过身，深邃的眼眸中映着烛光，也映着无法掩饰的忧虑