里撒娇，嘴角不禁上扬。

明玉兰正坐在院子里的长椅上搂着女儿安抚着，听到门口有动静，抬头一看见到叶秋娘回来，脸上忍不住闪过一丝尴尬，这女人年纪没小自己几岁，三年前看着还略显稚嫩，如今已经完全长开，身上的气势因为没有刻意收敛，一股从容大气之感以她为中心向四周散发开来，明玉兰甚至有些怀疑，到底自己是主子还是她是主子。

叶秋娘原本一身冷峻，在看到明柔和明玉兰她们之后，身上的气势也迅速收起，脸上带着淡淡的笑，又恢复了以前的贤惠安静，一副人畜无害的样子。

叶秋娘上前见礼，叫了一声夫人便也不打扰她们母女温馨，灶房里阿陶已经在做饭，她则安静地坐在一旁看着明柔闹，也不插嘴。

按理说叶秋娘原本就是明府上的一个冲喜小娘子，算是和奶娘差不多级别的下人，只因为明柔喜爱，无形之中将她的身份抬高了不少，再加上明老太爷暗中培养临终托孤，这几年来一直以桐庄主人的姿态在外边出面办事，眼下也不能将她当成一般的下人对待。

而且明柔如今根本就不插手桐庄的事情，全权交给叶秋娘来管，庄子的地契和产业归属也未更名，叶秋娘如今可以算是名副其实的富人之一了，只要她愿意，她的身份地位甚至要比如今的明玉兰还高。

更何况她和明柔之间，还有私底下那说不清道不明的那一层情愫在里边。

叶秋娘没有和以前那样以卑躬屈膝的姿态面对明玉兰，腰杆挺直地坐在靠近明柔的一侧，安静地帮她们续茶，面上波澜不惊，姿态不卑不亢，明玉兰虽没有刻意打量，但身边年轻女人的强大气场还是让她感到心惊。

但从另外一个层面看，也不由得暗自庆幸，幸亏父亲选择的是叶秋娘，若是别人，柔儿必定被对方吃得连骨头都不剩，就算没有起歹心，倘若没有如此从容不迫的姿态和不显露于人前的手段，哪里能和杜贤及张国富此等奸佞小人抗衡。

如此想着，心中对她也不由多了三分感激三分欣赏，桐庄和胭脂生意的事情明柔方才也将情况和她说了一遍，仔细一想，若是没有叶秋娘，她们母女二人这辈子怕是连翻身都难，遂搂着明柔冲着叶秋娘道：“秋娘，近日庄子上可忙？”

叶秋娘见明氏主动搭讪，温声回话道：“眼下不是农忙，并不算得忙碌，只是日常还是有些事需要处理，所以也算不得闲。”

明氏见她言行得体不卑不亢，想起多年前自己那禽兽不如的丈夫对她欲行不轨的时候，自己不仅包庇其中，还将怒火撒到她身上，顿时感到无地自容，但她一向又是骄傲的，面皮上也放不下，一时之间也不知道再说什么，场面一度有些尴尬。

她怀中的明柔见到两人之间不太对劲，忙停住和奶娘的窃窃私语，转过身来抱着母亲的腰，笑嘻嘻地道：“娘，女儿店里的胭脂，您可有尝试过？”

“试过那款紫色的，其他的娘大抵也看过了，都很好，我儿长大了，生意做得这么好，你外祖泉下有知，也可以瞑目了。”

说到明老太爷，明玉兰也忍不住伤感起来。

明柔和一旁的叶秋娘对视一眼，忙起身安慰母亲，问道：“娘，先前您和那个人的婚书还在我这，他能顺利的去更改房契和地契这些，是您去给官府签的字么？”

明氏一听忙摇摇头道：“不曾出面做过任何事，在你们被赶出来之前，他就自顾接手了家里所有的生意，至于房契地契我也没怎么注意，如今这么久过去了，以他的为人，应该是早就去改成他的名字了。”

叶秋娘闻言道：“变更房契地契，需有双方的人在场，太爷去世，则须以遗嘱来作为证明，就算没有遗嘱，夫人是独女，顺理成章应是唯一继承人，除非遗嘱上特别注明将遗产留给女婿。我记得太爷当时是留有遗嘱的，后来交由族中的叔公们保管，遗嘱当中也将家产田地一并传与夫人这些我们都知道，但如今杜贤变更名字却不需要您出面，这就让人不解了。”

明玉兰一听到族中叔公们这几个字，脸色就不太好了，毕