沈知念心头一沉

付如鸢在南洲城并无亲友，更没有可以过夜的地方，怎么会迟迟未归？更何况她还受了伤。

但眼下慌乱无用，她定了定神，安抚地拍了拍花田的手：“花田，先别着急，如鸢昨日确实没来将军府。她走时可有说要去别处？”

“没有啊，”花田摇头，眼圈都红了，“就说要来将军府，让我不用等她，还说一早会写好信让我寄回岭南，可我到现在，连个人影都没见着！”

没说要去别处……

沈知念眸色暗了暗，脑海里瞬间闪过多种可能，但她脸上仍旧沉静如水，转头对花田道：“花田，别着急，你先回府等着，若付小姐回去了，立刻让人来报信。”

花田连连点头，哽咽道：“那就……那就拜托裴夫人多留意了。”

看着花田匆匆离去的背影，春喜忍不住道：“夫人，如鸢小姐能去哪儿啊？她在南洲城也没个熟人，还带着伤……”

沈知念望着街角来往的行人，指尖在袖中微微收紧。

付如鸢性子虽烈，却不是鲁莽无脑之人，昨夜既说了要来将军府，没道理凭空消失。

她脑中飞快掠过近期遇到的危机事件，又想起裴淮年近日追查军械案时的凝重，心头那股不安越发强烈。

“走吧，去找淮年。”沈知念转身往府外走，脚步比来时快了几分。

春喜愣了愣，连忙跟上：“夫人，咱们去哪儿找将军？”

“不知道，总能找到。”沈知念头也不回，“如鸢的事，恐怕和案子有关，得立刻让淮年立刻知道。”

……

定远侯府的庭院里，初冬的阳光透过稀疏的枝桠，在青石板上投下斑驳的光影。

宋老夫人被两个婆子小心扶着，身上穿着一件紫色绣福寿纹的锦缎褙子，手里的佛珠串被摩挲得温润透亮。

她斜睨着旁边恭眉顺目的女人：“梅姨娘，我昨儿听底下人说，鹤山那媳妇，这是又怀上了？”

老夫人语气里带着不加掩饰的不耐烦，手里的佛珠随着她的动作不停转动。

梅姨娘穿着件水绿色绣兰草的夹袄，领口袖口都镶着素色绦边，闻言连忙往前凑了半步，脸上堆着讪讪的笑：“是呢老夫人，昨儿刚请了大夫来瞧，说是已有三个多月的身孕了。年轻人嘛，精力旺盛些，这孩子……也来得实在是巧。”

她话说到最后，声音不自觉地低了几分，像是怕触怒了老夫人。

“巧？！”老夫人猛地拔高了声调，下巴微微扬起，眼角的皱纹因怒意挤成了一团，“又不是圈里养的母猪，一年一个地生！当咱们侯府的米仓是填不满的？也不想想家里这光景，鹤鸣那边还没定下来，鹤山倒好，赶着趟似的！”

站在梅姨娘身后的三少奶奶李氏赶紧屈膝福了福身，小腹已微微隆起，她穿着件藕荷色的褙子，双手紧张地绞着帕子，脸上红一阵白一阵，半句辩解也不敢说。

她身边的小儿子明哥儿才两岁出头，正抱着李氏的腿，睁着双乌溜溜的大眼睛瞅着老夫人，小手指还无意识地抠着李氏裙角的盘扣。

梅姨娘忙打圆场：“老夫人息怒，多子多福是天大的喜事呢，将来也是给侯府开枝散叶……”

“哼，开枝散叶也得有个体统！”老夫人冷哼一声，目光扫过李氏时，却在瞥见明哥儿的瞬间，眼神柔和了些许。

她盼宋鹤鸣的孩子盼了两年了还没盼来，打心眼里喜欢孩子，于是朝明哥儿招了招手：“明哥儿，过来，让大奶奶瞧瞧。”

明哥儿怯生生地看了看母亲，见李氏点了点头，才松开抱着腿的手，迈着小短腿跑到老夫人面前，仰着小脸，奶声奶气地喊：“大奶奶。”

老夫人脸上的怒意顿时消了大半，甚至难得地露出点笑意，伸手摸了摸明哥儿的头顶，那触感柔软温热，让她紧绷的嘴角都松弛了些：“明哥儿，几日不见又长个儿了。来，告诉太大奶奶，昨儿吃了什么好东西？？”

明哥儿眨巴着大眼睛，