我向来对草药味道敏感，绝不会记错，只是不确定，是否与军械案有关。”

他看着她清亮的眼眸，心里那点“不愿她卷入”的坚持，忽然松动了。

她不是需要庇护的菟丝花，而是能与他并肩的松柏，既然她心意已决，与其让她在暗处猜测，不如坦诚相待。

“好。”裴淮年放下汤碗，取过案上的卷宗推到她面前，“目前查到两条线，一是周尚书这条，牵扯出一个被称呼为上峰的人；二是窦七的尸身，验出了西域香料的残渣，也许就是你说的特别的草药味。”

他指尖点过卷宗上的名字：“还有北疆旧部三人，虽暂无实证，但仍在调查中。”

沈知念拿起卷宗仔细翻看，目光扫过三人的名字：“我明日去济安堂看看，问问陈伯对那两人有没有印象。”

裴淮年本想阻止，话到嘴边却成了：“我让江火跟着你，遇事有个照应。”

沈知念笑了笑，眼底漾着暖意：“好。”

书房里的烛火明明灭灭，映着两人凑近的身影。

卷宗摊在桌上，密密麻麻的字迹仿佛活了过来，织成一张无形的网。他们都知道，一旦踏入这桩案子，前路必然布满荆棘。

……

付如鸢到了定国公府的后街，将马拴在巷子口一家杂货铺的木桩上，理了理被风吹乱的披风，往府门方向走。

青砖高墙在暮色里透着肃杀，门楣上的“定国公府”匾额蒙着层薄灰，看起来有几分沉郁。

忽然一阵车轮碾过青石板的声响传来，一辆乌木马车从街角拐出，车帘紧闭，只露出车辕上精致的鎏金纹饰。

马车在府门前停稳，仆从掀开帘子时，付如鸢下意识停住脚步

从车上下来的男子穿着件月白锦袍，外罩一件素色夹袄，明明只是是秋冬交接的微凉天气，他却穿着厚重的大氅，虽如此，身形仍旧单薄得像片随时会被风吹倒的叶子。

是赵承锦。

付如鸢认得他。定国公府的嫡长子，与赵承煜的张扬不同，这人总带着副病弱模样，脸色常年苍白，说话时声音轻得像叹息。

可谁都知道，这位看似文弱的公子，却短短三年就从翰林院编修做到了户部侍郎，比他那位做了定国公的父亲还要风光。

她曾在几次政事堂的旁听中见过赵承锦，每次他一出现，周围总有一群官员围上去，或嘘寒问暖，或递上卷宗请教，那副“青年才俊、前途无量”的架势，连几位老臣都要让他三分。