她忽然明白了为何大国师对办祭国大典这件事如此不容置疑。

因为祭祀可以凝聚国魂，匡正歪风邪气，可以提醒迷失方向的国人，一个最忠实的警戒。

而这大典不只是祭告天地，更是告诉那些藏在暗处的人，大夏的根基，从来不是靠阴谋能撼动的。

此番清算，太皇太后的残留势力被彻底掀翻，甚至解决了蚀骨门这一心头大患。

崔淑音心下一阵轻松，未知的敌人的恐怖都是自己放大了猜忌。也许是太会故弄玄虚，让本身实力孱弱却阴魂不散，困扰大夏多年的蚀骨门嚣张到今。

如今大夏亟待解决的，还剩下西域危机。

“你说北部不日便要出兵？！”崔淑音瞳孔一缩，面色不可思议地染上几分白。

巴图尔倒是不着急，叼着一串葡萄悠哉悠哉，一口一个。

他掀起半个眼皮，语气欠欠。“那还有假，那些老东西倒是有意思，也不怕他们出兵大夏时，我南部会在后突袭。”

崔淑音捋过鬓边碎发，闻言眸色一亮，竟然有几分期待。

“那你会吗？”

“……”巴图尔一言难尽地望着崔淑音，鹰钩鼻一耸，震惊道，“本王好歹也是西域人，也不会在这时候突击自己人吧。再说，等本王一举统一西域，这些损失的兵不还是算到本王头上？”

崔淑音心突然被扯着下坠，目光扫过巴图尔混不吝的举止，突然被脑海里一个想法震惊。

若是巴图尔助力北部一起攻击大夏，那本因为南境烽火还尚在调养的大夏兵力一定难以招架。

他有一句话说得对，他也是西域人，没有立场站在崔淑音这边。

除却阿伊莎与王凤遥作为和亲，巴图尔实在没有理由与崔淑音合作。

崔淑音指尖无意识地叩着案几，头脑风暴着想着办法。

巴图尔那串葡萄快吃完了，他见崔淑音沉默，突然嗤笑一声。

“怎么，这就怕了？早说过你们大夏的兵看着唬人，真遇上我们西域的铁骑，未必能讨着好。”

“我不是怕。”

崔淑音抬眼，眸中已敛去方才的慌乱，“我是在想，你既不愿帮北部，又不肯助大夏，究竟意欲为何。”

巴图尔随口舔了舔指尖的甜腻，忽然倾身靠近，语气幽幽。

“崔太后，你当本王是傻子？北部那帮老东西早就看我不顺眼，他们若真占了大夏的土地，转头第一个就得收拾我南部。可帮你们？”

他邪气一笑，露出两颗虎牙。“我凭什么帮？”

这话像块冰锥，戳得崔淑音心口发沉。

阿伊莎与王凤遥的和亲，说到底不过是暂时稳住南部的权宜之计，真到了生死关头，哪抵得上西域统一的诱惑？

“你想要什么？”

崔淑音声音平静得像结了冰的湖面，“只要不伤及大夏根本，条件你可以开。”

巴图尔怔愣一秒，随即仰头大笑，葡萄核被他随意吐在地上。

“够直接！本王就喜欢你这性子。”

他俯身指着舆图上的楼兰古道，眼中闪着野心的光芒。

“看见没？这条商路，北部占了三年，你们若能帮我把它抢回来，本王就答应你，在北部出兵时，按兵不动三个月。”

崔淑音顺着巴图尔的指尖看那舆图上的红线，垂眸沉思。

楼兰古道是西域通往中原的咽喉，若能握在巴图尔手里，既能削弱北部的经济，又能让南部与大夏的贸易更顺畅。

“三个月不够。”

崔淑音指尖点着案板，另一只兰指抬起比了个手势，面色不容置喙。

“至少半年。”

巴图尔眯起眼，鹰隼般的视线锐利地盯着崔淑音的脸，紧绷的肌肉令崔淑音沉静的面色下倍感压力。

他忽然重重一拍案几，潇洒道：“成交！但本王可告诉你，半年后若是你们还挡不住北部，我南部的铁骑，可就不光是盯着古道