崔漱音重新看向窗外，那株落尽叶子的梧桐在秋风中摇曳，满地金黄的落叶被风吹得翻滚。

她忽然对身旁的内侍道：“传旨给西域都护府，让他们‘默许’巴图尔清剿异己，但绝不能让他染指昆仑墟。”

内侍领命退下后，暖阁里只剩炭火噼啪的声响。

崔漱音拿起那枚羊脂玉，轻轻摩挲着上面的纹路。

巴图尔在西域搅局，蚀骨门奔赴昆仑墟，汝亲王的党羽在狱中哀嚎，这盘棋正按她的心意走向终局。

只是那蛇母若真能复生，二十年的恩怨情仇，怕是要在这个秋天彻底清算。

秋风穿过回廊，带来远处市井的喧嚣。

崔漱音将玉镯放回妆奁，目光落在腰间的香囊上那是宴九霄今早送来的，里面装着防秋燥的药材。

她指尖轻抚过香囊，嘴角噙着一丝浅笑。

窗外的梧桐叶又落了几片，像一封封写满秋意的信笺，飘向远方征战的人。

凤藻宫暖阁内，崔漱音手指轻叩着案几，目光紧锁密信上“蛇母”二字，陷入沉思。

二十年前，巫蛊司覆灭，诸多秘辛随之被掩埋，可关于蛇母的零星记载，却如暗夜里闪烁的鬼火，透着危险的气息。

据前朝密档记载，蛇母原是巫蛊司的掌印夫人，名唤灵蛇姬。

她本是南疆苗疆部落的圣女，天生便能与蛇虫沟通，族人皆奉她为神明使者。

后来，巫蛊司势力扩张至南疆，看中灵蛇姬的天赋，将她掳至中原，以部落存亡相挟，迫使她为巫蛊司效力。

灵蛇姬被迫成为掌印夫人后，利用自身异能，豢养出无数剧毒蛇蛊，为巫蛊司研制各种邪门毒药与控制人心的蛊术。

她所创的“蛇影咒”，能驱使中咒者如傀儡一般，受施咒者操控；“蚀骨蛇蛊”更是可怕，一旦入体，便会啃食人的五脏六腑，直至将人化为一滩血水。

在巫蛊司，灵蛇姬虽地位尊崇，却始终被当作工具，饱受猜忌与监视。

长久的压迫，让她对巫蛊司高层心生怨恨，也对中原人充满仇视。

她暗中谋划，联络南疆旧部，意图有朝一日脱离巫蛊司掌控，重回苗疆，带领族人复仇。

然而，二十年前那场巫蛊司的灭顶之灾，打乱了她的计划。

巫蛊司被朝廷围剿，一夜之间灰飞烟灭，灵蛇姬也在混乱中失踪。

有人说她死于乱军之中，有人说她带着亲信遁入西域，隐姓埋名。如今看来，蚀骨门千方百计要复活她，必定是知晓她还有未竟之事。

“太后，您是担心蛇母复活后，会与巴图尔勾结，搅乱西域与中原局势？”春桃见崔漱音面色凝重，轻声问道。

崔漱音抬眸，目光清冷如霜：“不止如此。蛇母对中原恨之入骨，当年巫蛊司覆灭，她定将这笔账算在朝廷头上。若她复活，以她的手段，定会煽动西域各部，掀起更大的战乱。而且，蚀骨门与她勾结，恐怕还有更深的阴谋，说不定涉及上古秘辛与神秘力量，一旦让他们得逞，后果不堪设想。”

况且，哪里有什么复活之道？要么，当年蛇母就根本没有死！

春桃握紧双拳，眼中满是坚定：“太后放心，千岁大人此去昆仑墟，定不会让他们的阴谋得逞。”

崔漱音浅笑着摸着她的头，春桃跟在她身边许久，眼界与见识都提高了不少，或许可以教她一些医术。

暮色降临时，宫墙上的角楼亮起灯笼，昏黄的光晕在雾气中晕开，将巡逻禁军的影子拉得老长。远处传来更夫的梆子声，“咚咚”两声，沉稳地敲在秋夜的心上。

崔漱音喃喃自语：“灵蛇姬，本宫倒要看看，你复活之后，能掀起怎样的风浪。”

说罢，她起身走到窗边，望着宫外被秋风卷起的落叶，眼神中透着不容置疑的坚毅。

这场与蛇母、蚀骨门以及巴图尔的较量，她已做好万全准备，无论前路有多少艰难险阻，她都将护佑这万里河山，不容外敌与邪祟染指半分。