萧定凛道：“北疆安稳，他们各有职司，过得很好。”

他甚至补充，“你若想见，我随时可召他们……”

“不必。”她打断他，停顿片刻，仿佛在积蓄力量，然后说出了真正的目的，“给我一道手令。”

萧定凛一怔。

“一道能让我平安离开此地、不受盘查的手令。”

她清晰地说道，目光如同沉寂的寒潭，直视着他，“还有……一些盘缠。不必多，够我走到一个安静地方即可。”

萧定凛浑身血液都凉了。

他看着她，嘴唇翕动，却发不出声音。

他想拒绝，想不顾一切地将她锁在身边。

可他更怕看到她眼中的失望。

“你……想去哪里？”他听到自己干涩的声音问。

“与你无关。”她回答得很快，没有丝毫犹豫。

漫长的沉默。

炭盆里火星噼啪一声。

最终，萧定凛像是被抽干了所有力气，声音低哑得几乎听不见：“……好。”

一个字，用尽了他毕生的力气。

他转身，走向书案，提笔的手抑制不住地颤抖。

墨迹落下，他将手令和一张银票放在榻边。

付衔霜看了一眼，没有立刻去拿，只是极轻地说了一句：“多谢。”

这一声“多谢”，比任何诅咒都更让萧定凛痛彻心扉。

它划清了所有界限，否定了所有过往，将他的罪愆和她的绝望，凝固成最后一场冰冷的、银货两讫的交易。

他站在那里，看着她缓慢而坚定地将那纸手令和银票收好。

仿佛看到了她正一点点从他生命里一点点剥离出去。

第十七章

付衔霜离开那日，天色灰蒙。

她换上了一身最普通的粗布衣裙，瘦削的身形几乎撑不起衣裳。

却挺直着背脊，一步一步，缓慢却坚定地走出了宅门。

没有回头。

萧定凛站在最高的阁楼上，目光死死锁着那个渺小的身影，直到她消失在长街尽头。

指尖抠破了窗棂的木屑，鲜血渗出而不自知。

“派人跟着。”他声音嘶哑得厉害，“不必打扰，只需确保她……平安抵达她想去的任何地方。若有任何危险，立刻来报。”

他给自己套上了一个可笑的枷锁：一边放手，一边却又无法真正放手。

他成了她影子后的影子，靠着她零星的消息苟延残喘。

知道她在北疆一个小镇租下了一个河边小院，知道她买了些简单家具，知道她每日会坐在院中晒太阳，一坐就是半日，安静得像一尊塑像。

每一次暗卫回禀她今日做了什么，吃了什么，神色如何。

都像是在他心口又扎进一根细密的针。

她的生活里，没有一丝一毫他的痕迹，也不需要他。

回京后。

萧定凛试图强迫自己投入政务，用无尽的事务麻痹那颗早已千疮百孔的心。

然而，他在朝堂上提出的几项关于边军改制、抚恤伤残兵士的新政，却屡屡遭到保守派顽固的阻挠。

争吵最激烈的一次，他头痛欲裂，眼前阵阵发黑，几乎站立不稳。

恍惚间，他仿佛看到付衔霜站在武将行列中，身着戎装，目光锐利，正条理清晰地驳斥着那些迂腐之言。

她曾经是他政策最有力的执行者和拥护者。

“王爷？王爷？”近侍担忧的低唤将他拉回现实。

金殿之上，只有一群争吵不休的老臣，再无那道英气的身影。

巨大的空洞感瞬间吞噬了他。

他失去了最锋利的剑，也失去了……曾能与他并肩看懂这江山图景的人。

新政最终艰难地推行下去。

他却感受不到丝毫快意，只有无尽的疲惫和……孤独。

这江山万里，无人再