噔两三秒，楚霜先露出个抱歉的笑：“对不起啊哥们儿。气晕了，没瞅见你。”

小伙儿常和客户打交道，很懂“场面”，不管心里多大的憋屈，见陌生人即刻露出公式化的笑，撸一把脸，把没被风吹干的眼泪抹去，摆手示意：没事儿。

楚霜皱眉头端详他片刻，晃过去、挨着他在台阶上大大咧咧坐下：“看你这模样……同是沦落人？”他摸出烟，“会么，来一根？”

小伙子憋闷上头，没客气，接烟说声“谢谢”，很上道摸出打火机，先帮楚霜把烟点了，自己才抽上。

俩人排排坐，相互没话静嘬半根烟。

小伙儿没见过楚霜。他想打量人，不好明目张胆，歪斜着眼睛只瞥见楚霜半截裸露的手臂——肤色虽然白，但青筋明显，看血管清晰度，绝不是纯坐办公室的人。

承包工程干活吃饭的小孩，没太多心眼，抽人家的好烟，总要聊几句：“大哥怎么了，为什么生气？”

楚霜装模作样“哼”一声，瞎话信手拈来：“接了个活儿，今儿这不合规、明儿那没报备，想要天王老子的黄金殿，拿出来的工程款连修个粪坑都不够，现在还有几个挖好的坑对天晾着呢，再这么下去干脆把我埋里得了！”

“……合同没定结款日吗？”

楚霜冷笑：“就不给结有辙么？说财政下来钱立刻给，但嘛时候啊？不定具体日子都跟放屁一样，扇扇就没味了。合同就他妈是废纸一张！”

“是……公家事啊，他们总这样。我没见过你，你的活儿在哪？”小伙子问。

“签过保密协议，不能说，”楚霜幽幽吹出一口长烟，“我头回接这边的事，一路赶着飞过来，身边哥们弟兄都说我要贫农一跃当地主，谁知道现在地主在这散余粮，也快饿死了（※）。你说他们总这样？这是正儿八经的边塞，普通工程队进都进不来，自己人给自己人生意，这么不痛快居然不是个案？”

话说到这，小伙子语重心长：“不是我泼你冷水啊。我听老大哥们聊天，说一直是这样的，近四五年好像给拖垮了两家三方公司，我看往后您就设定个心理限额，一旦超标直接告诉他们没钱垫。想一口吞个胖子首先得有那么大嗓子眼，咳，有的钱确实是不该咱这小老百姓挣。”

楚霜哂笑：“可不是么，但后续也是麻烦，”他把烟熄灭，烟屁股甩进一边垃圾桶，“你怎么了，嗯……谁给你气受？”

小伙子挺想诉苦的，玩儿命运一口气吹灭了脑袋里的火，保持基本职业素养：“我也不能说，您要是想看热闹，就去军属院3区，现在那天天跟打仗一样……以后万一您有机会接触到他们家，算我私下给您避雷，这钱赚得折寿，瘤子都要气出来了，”说到这，他站起来冲楚霜摆摆手，“我还有事，先走了。祝大哥生意兴隆，发财发财。”

对方没指名道姓，其实也差不多了。

楚霜回头，见小中尉杜佳在墙角探头探脑，一招手——走了，看看去。

驻军宿舍到军属大院有速行通道，原理和跃迁差不多。不到十分钟，楚霜已经刷卡进军属院大门。

这片地方有避风屏障且生活气息浓郁，购物区、游乐场、生活辅助设施和居住区排布得当，院里有小屁孩子追逐打闹，老人闲坐聊天。

楚霜授权终端，调取大院内各方监控，很快找到唯一的、正在进行修缮改造的住户。他把门牌号发给杜佳：“帮我查户主信息和家庭成员关系。”

目标住户离得不远。

杜佳没查出结果，二人已经溜达到地。

受气包小伙儿果然没蒙人，好戏一出接一出。

楚霜隔着绿化带就听见有女人在说话，音色语调都知性，但是吧……

“李工，这事儿咱们得说理对不对，我是甲方，你们做事是不是该遵循甲方意愿？现在未经我允许、修改我的方案，我还不能说你两句吗？”

随着楚霜走近，他看清了人——女人实际年龄不详，模样三十来岁，穿着整身的居家休闲装，舒适却没显