走着突然倒地，随即引来一阵哀嚎声。

正值初冬，那?嚎声与冷风交织，使得巍峨的西山愈显苍茫。

挤在鞍座上的苏荷不解：“不知是些什么人？”

“估计是饥民。”一旁的张秀花叹了口气：“听府里的小厮说，现下梁国各地灾荒，饿死了不少人，这些人肯定是想进城去讨口吃的，但……有些人怕是等不到进城便要死在路边了……”

苏荷闻言沉默了。

她兀地想到了爹爹和娘亲，想到了这世间无数的困苦之人，包括她自己。

他们要么承受着精神之苦，要么承受着饥寒之苦，而这所有的挣扎与努力不过是为了活下去，仅是活下去而已。

她心间不由得涌出一股难言的酸涩。

抵达别院时已是暮色时分。

苏荷与春兰急忙收拾屋子安顿好了李姝丽，继而伺候李姝丽晚膳、梳洗，忙完已到戌时。

苏荷径直去了后厨。

张秀花正在灶台前刷碗，见她进屋，忙停下活计将她上下打量了一眼：“小姐没打骂你吧？”

今日一整日李姝丽都郁郁寡欢，就怕她现下又整出什么幺蛾子。

苏荷摇头：“眼下她倒是消停了。”

张秀花转身继续刷碗：“即便消停了也别大意，下次她若敢再动手，你便躲，惹不起总躲得起。”

“知道了姑姑。”苏荷提脚往橱柜前走，指着柜中一篮馒头问：“这是今夜吃剩的么？”

张秀花点头“嗯”了一声。

苏荷毫不客气地提上馒头，转身往屋外走。

张秀花唤住她：“荷荷提这些馒头去做甚？”

苏荷也不隐瞒：“反正是吃剩的，且李家也不短这点吃喝，我寻思着不如将这些馒头放到路边，救济一下偶尔路过的饥民。”

“我的天爷啊。”张秀花急忙走过来，压低了声音：“你当真是老虎屁股摸不得你偏要摸，若小姐知道了还不得把你吃了。”

“天知地知你知我知，小姐如何能知？”

张秀花蓦地朝屋外觑了一眼：“这后厨不是还有个郑婆子么，丢了这一大篮馒头，你当她傻么？”

“姑姑到时就说是小姐要吃，那郑婆子总不至去当面质问小姐吧，反正救人要紧，麻烦姑姑了。”苏荷说完提着馒头转背就走了。

张秀花气得直跺脚，末了仍朝屋外觑了一眼，所幸那郑婆子正在杂物间里码柴火，没留意到这边的动静。

苏荷提着馒头从后门出了别院。

后门外是一条布满荒草的小径，沿着小径左拐，便是通往京城的山道。

夜色苍茫，此时那山道上仍流落着三三两两的饥民，有些扶老携幼，有些行单影只。

苏荷急忙将篮中的馒头分发下去，饥民们感激不尽，跪地谢恩，嘴里还连连唤着“女菩萨”。

她哪里是什么女菩萨，她不过是慷他人之慨而已。

待所有饥民都分到食物后，篮中还剩了几个馒头。

她将剩余的馒头放在路边，以便别的饥民经过时获取到食物。

做完这一切，夜又深了一重，她提着空篮回了别院。

如此一连数日，苏荷每晚都会去山道上救济饥民。

这一日，她刚将馒头分发完，便见前头夜幕中跑来一人，边跑边喊：“荷荷、荷荷……”

是张秀花。

“姑姑怎么也来了？”苏荷问。

张秀花跑得上气不接下气，待距离近了，看了眼她手中的空篮，满面张皇：“不好了，小姐知道有人偷馒头了。”

苏荷一顿：“她是如何知晓的？”

“刚刚春兰泡制的饮子太甜，小姐便想吃个馒头解解腻，结果发现后厨没馒头了，那郑婆子便告诉小姐说有人在后厨偷馒头。”

苏荷神色不变：“如此，她也不一定知道是我偷的。”

“春兰已经站出来了，说……说是她偷的。”张秀花都要结