细聊？”

陆湛低头乜了一眼那抹明黄，眉头微挑，却也只是轻笑一声，随后伸手引路。

“请。”

陆湛甫一踏入，便见几名亲卫唇角带血，衣襟凌乱，其中一人更是以手按着肋下，面色煞白。

“梅将军，谁准你在千鹰司动我的人？”他声音压得极低，齿关间碾出的字句裹着森然寒意。

梅桢之却浑不在意，信手掸了掸袖口并不存在的灰尘：“边关蛮荒之地待久了，行事难免失了分寸。”

他忽地凑近半步，渗入骨子的血锈的气息扑面而来：“陆大人，切莫动怒。”

未等陆湛发作，一卷明黄已递到眼前。梅桢之指节粗粝，圣旨金线在他掌心映出冷光：“本将军有件私事，圣上特意嘱咐了，要陆大人帮衬完成。”

陆湛挥手屏退守卫时，梅桢之低笑一声：“方才等得心急，误伤了几位兄弟，想来陆大人必能体谅？”

陆湛未曾理会他的惺惺作态，径直展开密旨。

泥金笺上朱印如血，确非伪造。

“千鹰司不讲私情。若论公事，将军直言便是。”

梅桢之忽然觉得可笑——这京城里的人，个个都披着一层锦绣皮囊，面上是光风霁月的君子，骨子里却尽是见不得光的算计。

多年前是，如今也是。

“陆大人有所不知，这桩事是我的事，亦是你的事，若明白说开，恐怕你官职不复，性命不保。”

陆湛忽然也笑出声，竟暗含着几分兴奋太过的愉悦。

多久了？

自他执掌千鹰司以来，朝堂上下，人人见了他都像见了阎罗，连大气都不敢喘。

那些暗地里的算计，那些绵里藏针的试探，都让他觉得乏味至极——就像钝刀子割肉，连痛感都显得拖沓。

可眼前这个梅桢之

陆湛眯起眼，看着对方眉骨上那道狰狞的旧疤——那是漠北的弯刀留下的，再偏半寸就能剜了他的眼睛。

真有意思。

“将军这话说的有趣。”

无聊太久，陆湛竟希望他与他能多对弈几个回合。

“本官这些年在诏狱审过的硬骨头，怕是比将军在边关斩杀的敌将还多。”

陆湛眉梢上扬，直直看向梅桢之双眸，毫无退意。

“且不论本官多年来裁断多少权贵高门，掌下孤魂魍魉不知何数。如若怕这等威胁，想是早就成为他人砧上鱼肉了。”

梅桢之亦无回避，一双霜雪刀剑锤炼过的眼更显笃定：“陆大人别急，且听我把话说完。”

“梅氏家族旧案中，我有一胞妹，当年按说被发落教坊司，可我归京之后，日夜搜寻，竟不得丝毫消息。”

梅桢之于堂中绕步，最终落脚于陆湛身旁。

“直到有人与我说，那夜有人看见，有一身着玄衣暗纹，配鹰柄长刀之人将其劫走……”

这都是千鹰司的标识，陆湛对此再熟稔不过。

随着梅桢之缓缓叙来，尘封许久的记忆也被骤然打开。

多年前，陆湛便着手布置女暗卫的培养，而那时，梅氏一族被抄家，其女年岁虽幼，却隐约可见形容清丽，陆湛便趁机将其从中解救下来。

原意若梅氏就此覆灭，其女便为千鹰司效力，若梅氏如今日般起复，那便有了交易联盟的筹码。

后来的事，他也再清楚不过。那名梅氏女执行任务途中生了叛心，早已被他授意处理掉，但碍于筹谋中断、人事空缺，顶底她位置的——

恰是宋蝉。

陆湛指尖已被自己攥的发白，耳边梅桢之却依旧不依不饶。

“此番我梅氏一族虽已洗刷冤屈，但陆大人，我仍有一事不解，倒要向你讨教，本朝律例，当年窝藏罪臣家眷，该当何罪？”

陆湛尽力调整着自己的呼吸，面上呈着一派淡然之色。

“空口无凭，就想栽赃本官？若梅将军有证据，今日大可以于陛下面前参我