意料之中的事是徐季柏趁夜色走了。

她在床上坐了一会。

哼。

她乓地给了徐季柏枕头一拳。

哼！

“徐季柏讨厌鬼。”

孟茴恶声恶气地骂了一句，慢吞吞挪下床，拿起床尾早备在那的干净衣物，慢慢穿上。

她四肢腰间哪哪都酸得要命，穿得也比较笨拙。

因为衣服裙摆很大的缘故，她坐在床边系裙绦时，裙摆带着早因为她一拳而偏移的枕头往地上掉。

孟茴撑着腰弯身去捡，拽起枕头的一个角拖起。

她哼哼腹诽徐季柏。

不和她告别，枕头还乱掉，还要她捡枕头！

可恶，第一份礼物她一定不收！

就在此时，思绪未落。

一封薄而泛黄的信封，从被拽起的枕头下缓缓飘落。

掉到地上，正面朝上。

干净的火漆印着清晰的茴香图案，上方写着清晰的四个字：

孟茴亲启。

这字直直跳进孟茴眼前，她一眼就认出这是徐季柏的字。

太好认了，端方得不行。

孟茴轻哼一声，撇着嘴把枕头掷了，捡起信封。

她拆开火漆，取出信件，展开。

映入眼帘第一句话：

下次回来，我为你取字可好？

“……”

孟茴耳根嗙地烧红！

及笄时未曾取字的女子，就会在出嫁前，让长辈来取字。

徐季柏……徐季柏说这话，分明是在占她便宜！

孟茴气急了，吧唧扔了信纸，哐地躲到墙角，蹲下。

装蘑菇。

徐庄禾烦人。

不告而别还想给她取字！

做梦！

孟茴虚空捣了墙壁一拳。

过了一会，一只白嫩的手窜出，捞了信纸。

孟茴蹲在墙角继续看：

不告而别，是因我舍不得你，还请原谅。

孟茴耳朵动了动，快速地看完徐季柏后面叮嘱的话，都还正经。

最后一句，徐季柏似乎度量了很久，纸张上印出一小块墨疙瘩，他说：“我想了很多给你取得字。”

孟茴眨眨眼。

把短短的信又看了三遍，徐季柏总能用三言两语撩拨起她的情绪。

她将信件收拢回信纸里，妥帖地放进床头斗柜。

今日是六月十五。

孟茴和徐季柏再见时，就得是除夕后了。

/

徐季柏是在七月廿一抵达岭南。

他在驿站沐浴，换过官袍后，便带着小五纵马直去了总督府。

新的两广总督今日抵达的消息早早传送当地，彼时，一干省直大员都已在大堂等候。

徐季柏面色称不上好，原本凌冽的五官，因为风餐露宿，将面上本就少而贴骨的面皮吹得更削瘦，眉眼更深，鼻梁更挺。

几乎凉破了皮相。

他走进大堂。

松白发带，红袍，白手套，黑马鞭，乌金靴。

岭南一干老油条不禁咋舌。

这就是那位徐三爷？

广西巡抚何之笑着开口：“早听闻三爷亲来岭南，巡督开山改田的政策。”

他给下人使了个眼色，下人向徐季柏呈上奏疏。

“这是这两个月广西完成的份额，京中指派份额一万两千亩，如今已改五千七百亩，这个进度下去，年前改完是没问题的。”

他笑得像个弥勒佛。

徐季柏手中握着乌黑桐木马鞭。

他平静地抬起眼，指腹在马鞭手柄上慢条斯理地打转。

“岭南匪患比去年涨了三成，几位可有见解？”徐季柏问。

几人相互看看。

布政使迟疑道：“三爷您有所不知，岭南一带山高险峻