才刚踏进疫区边缘，姜辞便忍不住低声催道：“你快放我下来吧，这里是疫区，你别进来了。万一染疾倒下，水患堤坝那些人怎么办？”

姬阳却像未听见般，自顾自地继续往前走，眉眼冷肃，一丝不苟。直到将她送入那处临时搭建的小棚，他才缓缓弯腰将她放下。

“你就住在这种地方？”他声音低哑，眼神扫过棚内陈设，草席、薄被、木盆、药盏，一应简陋，“也太危险了。”

姜辞正想起身，却被他按住肩膀。

“今日你不许再走路了，有事就叫银霜去办。”

她刚想反驳，姬阳却看着她，语气难得带着一丝柔意：“你都不怕，我又怎么能怕？况且……我相信你能治好他们。”

姜辞一怔，心头微震。

他这句话，没有嘲讽，也无命令。只是一句真心的信任。

她微微垂下眼睫，点了点头。

姬阳站起身，揉了揉肩膀，为她把棚帘掀好，才道：“有事你就叫银霜去办，如果人手不够，随时告诉我，我再给你调配一些来。”

说罢，他转身离去，背影干净利落。

姜辞望着他离开的方向，心口仿佛被什么触摸了一下。

那一刻，她忽然觉得，自己并非孤身一人。

第二日清晨，天光微亮。

姬阳才起身披衣，营帐外便传来一阵嘈杂之声。初时只是零星几句低语，眨眼之间却越聚越多，夹杂着叫喊与哭号，喧哗如潮。

他眉头微皱，唤人将门帘揭开，只见营地外围黑压压一片，百姓挤满了道口，手举木碗布袋，神情或焦急或愤懑，竟将东阳军驻地围得水泄不通。

裴承绪正立于外圈，脸上堆着苦笑，一边安抚人群，一边与几名兵卒低声商议，额角满是汗珠。

“你们先别吵，都督大人正在想法子，粮一定会发的！”

“发什么发？我们家里老娘病倒三天了，就等这一口粮撑命呢！”

“城里早说第五日要发粮，如今拖了两天，一口热饭都没见着，郡守大人您是打算让我们饿死在这儿不成？”

“我娘连着吃了几顿野草糊，今天早晨都吐血了，你们有命吃军粮，我们命就贱吗？”

“要么现在就发粮，要么我们全进营里抢了！”

人声鼎沸，情绪激烈。更有几个村汉手持锄柄，已经开始敲打营栅外桩，士兵上前喝止，几度推搡，眼见就要演变成冲突。

姬阳快步走出，望见这一幕，眸色一沉，径直走到裴承绪身旁，寒声问道：“这是怎么回事？”

郡守拱手，面色为难：“都督，是我的疏忽。前些日子大雨冲毁了两座粮仓，眼下宁陵城中百姓，连同周边数十里村庄，全靠府库余粮勉力支撑。您来时就核过账，粮草最多支撑六日。昨日已是第七天，今日粮断，百姓饿急了，自然……自然就来了。”

“昨日未发，今日为何还不发？”

“因为我们已经无粮可发。”

姬阳语气冷厉：“那丰都送来的粮呢？何时到？”

裴承绪面露迟疑，欲言又止。

此时，陆临川也自军

帐中闻声而来，皱眉道：“主公，我昨夜夜观天象，西北暗星聚气，怕是这几日还有一场大雨。若堤坝不及早修筑，届时不只是水淹良田，怕是连城中也难保无虞。”

姬阳冷声点头：“召军中统事来。”

须臾，统事匆匆赶来，压低声音在他耳边禀报：“主公，军中粮草还可撑三日，但若今日照百姓数目全数发放，恐怕今晚将士们连口干粮都无。”

姬阳面色微变，刚要出声，远处又一道脚步急促而来。

“主公！”杜孟秋带着风尘之气奔至，一进营门便拱手低声道：“属下刚得密报，丰都调来的粮草，在途经西岭时遭遇伏击，七成粮被劫，仅余少部分正在押运途中，恐也难支太久。”

“你说什么？”姬阳声音如锋，“谁敢劫我们东阳军救灾