的青壮年参与照料病患，至少帮忙熬药、递水、扶人翻身，可刚一提出，便引来一阵窃窃私语。

“我家里还有孩子……”

“染上了病怎么办？”

“夫人是好人，可我们……”

最终，一众人俱都退后半步，无人应声。银霜站在她身后，握紧了拳。

姜辞神色未变，目光沉稳地扫过众人，缓缓开口：“我不会逼你们，照顾病患是需要勇气的，你们害怕，是情理之中。”

她顿了顿，环顾四周，“可若是不愿照料病人，总可以为亲人、为城中其他人，出一份力罢。”

她继续说道：“我知道你们大多不识药草，不识字也没关系。今日起，我会让城中识药的大夫，每人带一队人出城采药，我自己也会亲自带一队。”

这时，一阵风吹来，裹着苦药味与腐败气味。人群中仍无人作声，纷纷低头，神情动摇，却仍未迈步。

气氛沉沉之际，人群中忽有一妇人抬头开口。她面色苍白，衣衫褴褛，却目光坚定。她颤着声音喊道：

“夫人，我愿意加入你。”

众人望去，那妇人紧紧握着衣角，艰难地道：“我夫君前夜开始发热，如今已昏迷不醒。大夫说，若再不施药，他……他只怕熬不过三日。”

她咬着牙，哽咽了一下，却强自站直身子，“我若不能照顾他，便只能眼睁睁看着他死。与其等死，我宁愿去寻救命的草药。”

姜辞望着她，眼中泛起一丝涟漪，走下高台亲自握住她的手，低声道：“谢谢你愿意站出来。”

她重新回身望向众人，声音沉而不急：

“我知道你们怕病，但我想问你们一句，你们有没有爹娘？有没有妻儿？你们有没有在这片营地里亲人昏睡不醒，却无力照料的人？”

“你们若不出手，他们会死。可你们若出一分力，多采一味药，也许就能救一个人，救的是你们自己的人，是你们的安家之地。”

“你们怕死，我也怕。可若今日都怕得退了，明日便只等着白布盖身！”

她声音陡然一提：“我问你们，还有人愿意明日与我一道出城采药吗？”

这番话掷地有声，在人群中如投下一石，惊起阵阵涟漪。

人群中沉默片刻，终于又有一名年轻人举手，“夫人，我也愿去，我娘也病着呢。”

紧接着，一人接一人，陆续有人迈步向前，最终聚成了一小队人马。

姜辞点头，对城中几位尚能行走的大夫分派队伍，将人一一编排。

“你们明日一早跟随大夫，记好图样，不要乱采。黄连、柴胡、板蓝根、地骨皮……哪怕多挖些薄荷与菖蒲，也胜于干等。”她叮嘱道。

银霜担忧地上前，“小姐，那你呢？”

姜辞道：“我也去。”

她又回头交代随军军医与银霜：“你们负责烧水过滤，严禁生水入口。将米汤、姜水煮热了给病患喝，莫叫寒湿入体加重。”

银霜点头：“是。”

姜辞指挥有度，将疫区重新整顿分隔，轻重病患各归其位，医者与帮工也依次编排完毕。她站在临时搭建的高处，望着混乱渐平的营地，心中一口郁气才稍稍散去。

她回身唤来军中管事：“在东侧空地，替我搭一处棚子，靠近医棚的位置。”管事愣了愣，应声照办。

银霜闻言急道：“小姐，那地方离重症病患太近了，您怎能——”

姜辞轻轻摇头，神色平静：“此处病患众多，大夫人手紧缺，我不在这里，许多事就调度不开。况且我若要督诊配药，也需时时在场。”

“我既入了此地，就当与他们同吃同住。让人看见我不怕，他们才不会怕。”

她语气不高，却带着不容置疑的坚定。银霜怔怔望着她，终究只能点头。

楼弃回到客栈时，夜已深，外头街巷寂静，只有风卷过廊檐，卷动灯火微晃。

他推门而入，卸下披风，坐到桌前，