出几分困意。

他拉过被子，将自己卷成一团，在男人气息的包裹中沉沉睡去。

一觉睡醒已是申时，回屋正好撞见谢农，脖颈上还未消完的痕迹被谢瑾宁以起疹的借口糊弄过去了。

而对于阎熠的离开，谢农虽讶异，却也没多说什么，只是默默更关注起了谢瑾宁的反应。

见他不过伤心了两日，便慢慢恢复了以前的模样，谢农也逐渐放下心来，重新接回被阎熠分担走的责任。

殊不知这些时日，伤口一旦结痂，谢瑾宁就会用指甲沿着齿印重新挑破，痛得冷汗涔涔，鲜血淋漓也不肯停手。

渐渐地，他竟也习惯了，还在疼痛中寻到了些快尉心。

在睡不着的夜里，蜷缩在由阎熠留下的衣物筑成的巢穴中，握住吊坠，抱着他的内衫刺破月退木艮时，就像是阎熠拥住他，咬着他。

他又能睡着了。

但，放肆的结果便是反反复复地发热，好在都不严重，喝下几碗药就能退。

邓悯鸿知道些真相，却拿谢瑾宁没办法。

他每次给谢瑾宁把脉，得到的都是一样的结果——热毒作祟，沉着脸一唬，谢瑾宁却总指着日益光洁的肌肤，摆出一张“我有好好擦药，不知为何还会发热”的无辜脸。

外表看不出任何异样，邓悯鸿又不能上手去扒他的衣服，只得暗暗加重了谢瑾宁的功课，不让他有闲下来胡思乱想的功夫。

三日后，扩建后的竹堂迎来了第二位夫子，一位名副其实的秀才。

谢瑾宁顺理成章将竹堂大半已启蒙的学子托付于他，而他新开设的启蒙课改做每隔一日开课，他有了更多时间跟着邓悯鸿学医。

又过了两日，谢瑾宁已不再发热，每日除了必修的心法，针术以外，多了一门缝合的学习。

而即使面对曾连看都不愿看一眼的生肉，被要求将这带着血的皮肉以小刀划开，再以各类针法缝合，谢瑾宁从恶心到不住作呕、食不下咽，到镇定地接过针线认真缝合，只是面色略微泛白的程度不过两日。

缝合线虽歪歪扭扭，但好歹也算是缝好了，邓悯鸿前来检查时也被他的接受能力惊住。

看着身前蒙着口鼻，正埋头专心处理另一块生肉上弧形裂口的的谢瑾宁，看他那不沾阳春水的十指次次被腥臭血液所污却不为所动，看他凝神时分外沉静的眉眼，邓悯鸿眸光复杂。

似乎有一股莫名的力量在背后支撑着谢瑾宁，让他又发生了些新的变化。

他一时也说不出这份变化是好是坏。

……

墨云翻涌，层层叠叠坠在天际，将整个穹顶都压得下沉几分。

在这风雨欲来之际，一则流言再度在河田村拉开帷幕。

兔儿爷。

从三岁孩童处听到这三个字的谢瑾宁如被闷棍敲中，耳边嗡鸣作响，直到衣摆被扯住，女童眨巴着稚圆的眼睛，问他：“夫子是兔子变的吗？”

“当然不是。”

他的嗓音不知从哪里飘出来的，“夫子和你们一样，是人啊。”

女童歪歪脑袋，不解地嘟着嘴，问：“那为什么伯伯婶婶要这么说呀？”

“就是就是，我也听到过，是我爹说的，还想让我别来上学呢。”

“那兔儿爷到底是什么呀？”

“轰隆——”

窗外炸响的雷光照亮了谢瑾宁惨白的脸色。

暴雨如注。

远方，被北戎人占据的军营却仍在饮酒茹荤，喧呼震耳。

许是认定大彦无人可战，自北愿入京，仍在边陲的北戎军便卸下了防备，日日剖牛煮羊，倾坛痛饮。兴致来了，便扯过营中被他们捉来充当舞姬的良家女子，在绝望的尖叫与哭啼中耸动。

曾最让大彦人安心的镇北军营，变成了一座巨大的酒池肉林。

借着暴雨与夜色的掩藏，一行黑衣人悄然接近，绕至营前闲散巡逻着的北戎人身后，捂住口鼻一割，那几人便在须臾