出他不好意思，顺势换了话题，开始讲最近发生之事。

男人低声讲述的语气熟稔而亲昵，黝黑的面庞隐隐透出柔情，是不同于在谢瑾宁面前时的可靠父亲形象。

此时的谢农，是一名来见娘子的夫君。

在林锦华面前的谢擎也时常是这般模样，两张面庞在脑海中渐渐隐去，不知怎的，另一人的身影却愈发清晰。

眉眼深邃锐利，冷面寡言，望向自己时，那双森寒黑漆的眸子又会变得柔和，但偶尔，也会浮现一些谢瑾宁看不懂，又本能想要避开的晦涩情绪。

夫君……

二字在舌尖转了一圈，竟有些缱绻，发现自己无意识又咀嚼了一次时，谢瑾宁轰地一下，双颊泛起大团霞云。

脑中像是有人丢了根燃柴，他被烧得晕晕乎乎。视线模糊，耳边的声音也像是隔了层膜，直到湿凉清风拂过滚烫面颊，他才恍若初醒。

伸手在大腿处掐了一把，谢瑾宁努力调整呼吸，让自己平静下来，敛下的眼睫却遮不住那潋滟的湖波。

小巧耳垂依然红得快要滴出血，似枝头饱满欲坠的熟果。

为何会想到他呢，还是在娘面前……

“咳，咳咳，我，咳……”

呛咳声打断思忖，谢瑾宁连忙将水囊递去，轻拍谢农后背。

“爹，你慢些说，别急。”

谢农喝过水，又缓了会儿，才哑着嗓子，“爹不急，就是太高兴了。”

他拍拍谢瑾宁的手，还想说些什么，最后却只笑着轻叹一声，“瑾宁，谢谢你。”

“嗯？”

谢瑾宁不觉明厉，谢他什么？

谢农却并未回答，起身拍拍身上的土灰，视线却一直落在石碑上，仿佛透过其，看到了那个让他一见倾心，终生难忘的女子。

“我们走吧。”

走出一段距离，谢瑾宁回头，视线中的坟包愈来愈小，几乎要消失在视野中时，他倏地停下脚步，小跑上前。

他站定，低低唤了声，“娘。我是瑾宁，谢瑾宁。”

嗓音因紊乱吐息有些不稳，比起刚刚，却是响亮不少。谢瑾宁舔舔干涩的唇，指节蜷起，又松开，默然片刻，他吐出一口浊气。

“我回来了。”

周芳是做了错事，但归根结底，她也是想让自己的孩子过上更好的生活。

而作为切切实实享受了十六年荣华富贵的既得利益者，谢瑾宁无法批判她的行为，更不会对她产生诸如怨恨一类的情绪。

只是有些遗憾和感伤罢了。

“娘。”他轻声道，“没有见过你的样子，但我想，你一定也长得好看。”

谢瑾宁飞快转头瞥了眼远方静立等待的谢农，澄澈杏眸弯起，恰似一弯新月。

纤长羽睫勾出一抹俏皮弧度，如春日枝头翩跹的蝶，灵动而活泼。

他吐吐舌：“我能生得这么好，看来也都是你的功劳呢。”

眼前忽地一闪，谢瑾宁下意识偏头，碎金般的阳光穿过头顶繁密枝叶，照在他侧颊。

脸上还残存着羞赧的红，细小绒毛在日光下纤毫毕现，似一颗鲜嫩饱满、挂上晶莹露珠的蜜桃，娇俏软甜。

暖烘烘的日光驱散阴冷，谢瑾宁唇角上扬，眸中荡开盈盈波光。

“你也这么觉得吧。”

……

田家一事暂时告一段落，目前村中讨论得如火如荼之事，就成了学堂。

还有他这个谢夫子。

这不，谢瑾宁才刚回到家，就有人上门来了。

其实离正式开设学堂还有相当长一段时间——原先村内修起的，充作学堂的屋子早已被愤怒的村民拆除，夷为平地，这会儿还没开始重建，桌椅、课本、教学工具等也还未准备完全，就等农忙过去，再逐一筹备。

这些昨日谢瑾宁也在院中跟村民们提到过，但抵不住有脑子活络，想抢先一步，给谢瑾宁留个好印象之人，先行来到。