，致死人命不下十数条。去岁秋，侯府豪奴为争抢一猎户之女，将其父兄殴打成重伤，不治身亡。有苦主状纸、邻舍证言及涉事家奴供词为证。该猎户之女至今被囚于侯府别院。”

“其三，贪墨织造银两。于江宁织造采买御用绸缎时，以次充好，虚报价格，与织造局太监勾结，中饱私囊，初步核算贪墨数额已逾十万两。有往来账册副本、经手商人证词及部分尚未销毁的原始单据为证。”

“其四，私放印子钱。以重利盘剥京城商户百姓，逼得数户家破人亡。有借贷契约、苦主证词及侯府账房先生暗账为证。”

“其五……”

闻溪一条条说来，语气平铺直叙，却将寿宁侯府的肮脏与罪恶剥露得淋漓尽致。每一款罪名后，都跟着简练却无可辩驳的证据说明。

朱厚照的脸色从铁青逐渐变得煞白，不是因恐惧，而是因极致的愤怒和一种被蒙蔽的羞辱感。他听着那一桩桩、一件件触目惊心的罪状，尤其是听到那老妪一家的惨剧竟只是侯府累累恶行中寻常的一件时，他的手指因用力而关节发白。

这些，发生在他的眼皮底下！发生在京城治下！而肇事者，是他母亲极力维护的亲弟弟，是他的舅舅！

闻溪陈述完毕，最后道：“所有涉案人证，东厂已严密保护。相关物证原件封存于东厂秘库，副本在此。请陛下过目。”

朱厚照终于伸出手，夺过了那摞卷宗。他猛地翻开，目光急速地扫过那些密密麻麻的字迹、血手印、画押、账目数字……

东厂的记录细致入微，证据链环环相扣，根本不容置疑。

“好……好得很！”朱厚照猛地将卷宗合上，发出沉重的一声响。

他胸口剧烈起伏，眼中是骇人的风暴。证据确凿，铁案如山！这已不再是需要权衡利弊的后宫争斗，这是动摇国本、戕害百姓、玷污皇权的重罪！

他之前还对太后有所顾虑，此刻，在这如山铁证面前，那点顾虑被砸得粉碎。“闻溪！”

“奴婢在。”

“着你东厂会同锦衣卫，即刻按这份名单，将所有涉案之侯府人员、豪奴、贪官污吏，给朕一一锁拿归案！严加审讯！不得纵容一人！”

“是！奴婢遵旨！”闻溪叩首，声音斩钉截铁。

“再去告诉顺天府尹，”朱厚照的声音很冷，“他若再敢拖延搪塞，或是走漏半点风声，他的官帽和项上人头，就一起摘了吧！”

“是！”

“滚下去办差！”

“是！”闻溪再次叩首，起身，低着头，步伐迅疾却无声地退出了西暖阁。

殿门合上，朱厚照独自站在殿中，手中紧紧攥着那份沉甸甸的罪证。

他望向窗外，目光穿透了重重宫墙，看到了那侯府的奢靡，看到了民间的血泪。这一幕何曾相似，当年刘瑾也是这样，他视他为刘伴伴，给他富贵与权柄，但人心的贪婪如此恶毒，他也惹得天怒人怨。

他宫外一微服打探，眉目俱冷，他将他们处死，将刘瑾凌迟，这才一年多，刘瑾的死相都吓不住这些人吗？

是了，他们以为刘瑾是家奴，而他们的靠山是太后，是他的亲娘。

“王敬！”他骤然暴喝，声音如同炸雷，打破了殿内的死寂。

一直屏息凝神守在殿外的大太监王敬连滚爬爬地冲了进来，扑通一声跪倒在地：“奴婢在！”

“去！传内阁辅臣！杨廷和、谢迁、李东阳、毛纪！都给朕立刻滚过来！立刻！！”朱厚照开始发疯。

“是！是！奴婢这就去！”王敬吓得魂飞魄散，磕了个头，手脚并用地爬起来，几乎是踉跄着奔出殿外传旨。

——

很快，急促而杂乱的脚步声由远及近。以首辅杨廷和为首，四位内阁大学士匆匆赶来。他们显然刚从值房被急召而来，官袍都略显凌乱，脸上带着惊疑不定。年节刚过，皇帝如此雷霆震怒地召见，绝非寻常。

一进西暖阁，感受到那几乎凝成实质的压抑和愤怒，