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“告病”中的周祈安，忽然便多了大把空闲。

张彦青身子不好，乔夫人四处求医，最后竟被一个游历四方的道士给治了病根。

道士说他身子不足，倒是有几分道缘，想带他习武修道，游历四方。乔夫人看着孩子身子，张寺卿则预感京中局势不好，便答应了，此时张彦青已经跟着师父启程离了京。

如此一来，周祈安在京中便只剩卫吉一个朋友，日日都到府上拜访，也得亏于此，近日卫吉夜夜都要挑着蜡烛才能处理完他生意上的事务。

入了秋后的卫府后院，也平添了几分萧条。

周祈安撑着下巴，俯身望着水塘中五颜六色的锦鲤，把手里一块桂花糕捏碎了喂给它们吃，喂了一会儿，又转身问道：“鱼可以吃这些吧？”

卫吉正坐在穿堂内看账簿，旁边放着算盘，时不时拨两下，听了这话应了声：“不知道。”

周祈安自顾自地道：“应该没什么问题吧，我也喂了这么久了，不都还活蹦乱跳的吗？”

卫吉拨弄算盘的指尖倏然停顿了下来，说：“不太清楚，但我看管家时不时便要倒些鱼苗进去。”

周祈安拍了拍掌心间的糕点屑，说道：“反正也要入冬了，这些鱼，不吃死也该冻死了，随便吧。”说着，进了中堂，在卫吉旁边坐了下来。

卫吉账簿已经翻到了最后一页，看完便合上了，扔到一旁，说道：“听闻天子已经三日不曾早朝。”

周祈安说：“听闻大长公主在修道的华阳山上，有一个法力无边、能起死回生的神仙，太皇太后想把皇上送到华阳山上去治疗。”

“你信吗？”卫吉笑了笑道，“不过是‘秘不发丧’换了个说法，糊弄人罢了。”

周祈安没应声。

这世间若真有法力无边、能起死回生的神仙就好了，救救天子，不求王权富贵，图谋大业，只求把本该属于郑士仁的人生还给他……

卫吉知道天子一走，周祈安之前所做的所有努力，便也随之付诸东流，他们还是要面对最初的问题——是赵呈还是祖世德？

卫吉见他已然是一副生无可恋、要死不活的模样，便顿了顿，说了个大的。

“前阵子孝敬了赵大人一笔银子，统共六十万两，兑成银票送了过去。此时这些银子都在颍州兑出来了。”

颍州。

颍州靖王。

周祈安心下一沉。

天子病重之日，便是天下大乱之时，赵呈在颍州兑出六十万两银子，这意味着什么，两人心知肚明。

他们要用兵了。

归根结底，周祈安还是大帅这条船上的人，船翻了谁都别想好过。这件事像一记重鞭抽在周祈安这快要转不动的陀螺上，抽得他不得不又团团转了起来。

他问了句：“有大周地图吗？”

丫鬟取来一张地图，周祈安把茶杯、果子都倒腾到另一张桌上，把地图平铺在了两人之间的小方茶桌上。

颍州位于大周南部，东邻檀州。

这两州民风相似，素来交好，檀州商人与靖王之间也是互相扶持和仰仗的关系。当年北国之乱，靖王能迅速组建起一支十万人的军队，出兵勤王，这背后少不了檀州商人在出钱、出粮、出力。

这意味着天下一旦大乱，靖王手中不但有二十万兵马，还攥着檀州这个粮仓和银库。

那么大帅会如何反击？

周祈安说道：“大帅手里只有五万京师守军，要调用，还得要皇上手谕。闯爷去了启州，我大哥也要离京，他们手里就带着五千骑兵。”

完了。

他心想。

卫吉却不这样认为，他说道：“兵力有看得见的，还有看不见的，我一直都说，大帅的名声才是一支虎狼之师，他要造反，必有不少人追随，不说别的，只说这儿。”说着，卫吉指尖在凉州画了一个圈，“这儿有十万兵马，对吗？”

十万大军坐镇凉州，管的是整个西北的军务