大笔缺漏，再加上她自己在金银首饰、绫罗绸缎上的挥霍无度，中馈几乎只剩下空壳。

楚老爷气得浑身发抖，当即就要研墨写休书。吴氏抱着他的胳膊泣不成声，两个孩子也从旁苦苦哀求，最终才使得他拂袖而去，只丢下一句在院里思过，不得随意外出。

面对这堆烂摊子，楚老爷没办法，只能硬着头皮求到了老太太处，求母亲帮忙料理清楚。

好在魏老太太先前只是怒火攻心，将养一段时日便缓了过来。她沉着脸，一笔一笔捋账，想着孙女婚期将近，也该学着掌家理事，索性将她叫到身旁教导。

慈寿堂，庭中凉亭里。

凉风习习，吹动纱幔，掀动册页。

魏祖母拿起一本绸缎庄的账册，慢慢翻看，慢声道：“经营之道，首重‘知人善任’。为上者。莫要事必躬亲，失了官家小姐的体统。”

楚钰芙乖乖跪坐在棉垫上，细听。

“打理铺子看似商事，实则练你掌家理事、识人断物、权衡利弊的本事。”魏祖母抬眼瞥了一眼云熙堂的方向，“内宅尚且理不清，外头的商事，又岂能指望。”

“货殖一事，贵在‘稳妥’，莫要轻信那些一夜暴富的鬼话，也莫要去碰那些投机取巧、风险奇高的买卖。你名下的那几间铺子，根基在于‘稳’，盈利不求暴涨，但求细水长流，经得起风浪。”

“我先前说了，你为官宦人家的淑女，不必出去抛头露面，选个好管事便是关键。想想方才所讲，祖母给你三个人选，你思量思量，若让你选绸缎庄掌柜，你要选哪个。”

楚钰芙恭声道：“祖母请讲。”

魏祖母笑笑，道：“其一，张三，他乃府中家生子，为人忠诚懂得礼数，老实本分却不善交际。其二，李四，他曾任京内有名绸缎庄的掌柜，后与东家理念不合而辞工，后自己经营布庄，周转不灵而倒闭。其三，王五，他本为秀才之子，家道中落后来京投亲。读过书，通庶务，气质斯文懂进退，但缺乏掌柜的经验。”

“芙儿，你会选谁？”

想想方才祖母主要强调的‘稳’字，思索片刻后，她抬起清澈眼眸，坚定道：“孙女选王五。”

魏祖母呵呵一笑，靠在矮桌上，眸中露出兴味：“哦？说说缘由？”

“绸缎庄往来多非俗客，王五谈吐斯文懂得进退，便能维持住铺子的体面格调，这关乎孙女与家中的脸面。祖母教导‘稳’字当先，张三过于木讷，李四则虽有才干，但喜性弄险。唯有王五行事稳重，行事章程，更合‘稳’之一字。”

“王五虽缺乏掌柜经验，但可请有经验的二掌柜或大伙计，帮忙辅佐，悉心栽培，必能在以后独当一面。”

魏祖母听后，抚掌大笑，眸中浮出赞许之色：“好好！芙儿能一眼看透这‘体面’、‘稳妥’四字乃命脉的道理，祖母便放心了。记住，选人可不是选完便罢，如同栽树，你要时时看顾修剪，勤过问账目，方得始终。”

说罢，她抬手从桌上拿起一本厚厚的烫金册页，递了过去：“裴家的聘礼单子今日送过来了，你且看看。”

楚钰芙接过，低头便看到册子扉页上大大的两个字：聘礼。

她手腕微动，将册页徐徐拉开，哗啦一声，展开竟足有一米长，上面用簪花小楷，密密麻麻列着：

银锭一千两、彩缎六十匹（罗二十、绫二十、绢二十）、仙台街绸缎庄一间、京郊水田二十亩、销金盖头一副、金钏一对……大雁一对、羊四口、龙团胜雪茶饼二十斤、蜜饯雕花果盒十二匣、泥金鸳鸯笺婚书一通。

她越看越心惊，眼睛越睁越大，小嘴微张，最后猛地合上册页，看向祖母：“祖母……这也太多了！我的嫁妆哪里凑得够他这聘礼的二倍啊！”

裴越不是说父母双亡吗？怎么这样有钱？就算他有些父辈遗泽，也不至于全给她吧？

魏祖母拍拍她膝盖，示意她安心。

“莫慌，除去我与你爹爹先定下的那些，你姨娘遗下的那间药铺，还有那些首