原来母后亦早已知晓宫中暗流, 却同样慑于父皇威势缄默至今。

既无外敌, 何需禁军？

卢参知乃是表哥得力臂助, 代行巡视之责后诸多政务皆托付于他。另一位被点名的禁军中郎将, 亦是表哥离京前亲口认定的忠良。

此刻母后急召他们入宫——

元昭明思绪电转间骤然明悟, 惊愕抬首，正对上母后含泪的目光。

母子在辇中相顾，郭皇后已强压下悲恸恢复镇定。她将太子前额与自己的相贴, 声音低沉而清晰：“皇儿, 你父皇是服丹暴毙。此刻消息仅限你我与柳总管三人知晓。”

她指尖轻拭太子腮边泪痕, “你是大晟储君, 未来的天子。即便肝肠寸断，也需撑起太子风范。你父皇虽无丰功伟业, 却也不该以此等不堪之事玷污身后名。

元昭明心中已有猜测，虽悲痛难当，却亦深谙“储君当以社稷为重”的道理。他死死咬唇, 重重点头。

郭皇后既欣慰又心疼，此时却无暇沉浸悲伤。她为儿子拭去泪水，将残酷现实娓娓道来：“你表哥远在千里，日夜兼程也需两月方能回京。这段时日，朝堂之上只能靠你稳住。”

“要牢记，你是我大晟独一无二的太子，地位无人可撼！”

她凝视太子稚嫩却坚毅的面容，一字一句道：“眼下皇儿只需做好一件事，镇定如常，仿佛无事发生，一切只待你表哥归朝。可明白？”

“母后是要——”

元昭明已然会意，将那“秘不发丧”四字死死咽回喉中，却只觉后背阵阵发凉。

若父皇尚在亲自传位，或表哥坐镇朝堂，他皆可安心。可如今父皇骤逝，表哥未归，主少国疑之际，若消息走漏，他们孤儿寡母纵有尊贵之名，难保没有权臣宗室趁机作乱。

倘若此时被迫大封重臣，致使大权旁落，纵使表哥归来，只怕也已回天乏术。

太子与皇后虽身份尊贵，值此剧变却不得不慎。历朝历代在权力交替时发生的臣子逆乱屡见不鲜，此刻再如何谨慎也不为过。

他忽然想到什么，悚然一惊，低呼：“母后，那表哥他——”

郭皇后心中同样忧虑如潮，此刻却必须稳住心神：“只要消息封锁严密便无妨。你表哥身边有精锐护卫，以他的敏睿，即便走漏风声，也定能洞察真相速速回京。”

她握紧太子的手，声音虽轻却笃定，“眼下最危险的，反而是我们母子”

轿辇在低语间已抵达万寿宫。这场足以倾覆朝野的巨变，就在母子二人三言两语间定下了应对之策-

皇城禁军素来只遵皇命，天子之下唯听皇后与太子调遣。

付知戎既是辜砚信重之臣，郭皇后一下轿辇便当即下令：“付将军严守殿门，无本宫手谕，任何人不得进出。”

付知戎神情一凛，肃然拱手：“末将领命！”旋即振臂挥令，迅捷接过万寿宫值守之责。

母子二人并心腹侍卫踏入内殿，宫门即在身后沉沉合拢。

柳总管已带人将天子仪容整理妥当，此刻龙榻上只见安详睡颜。郭皇后与太子伏于龙榻之前，悲声难抑。直至柳总管近前低声劝谏“请娘娘、殿下以社稷为重”，二人方强抑悲声，拭泪起身，询问跪地的御医。

听完御医颤声回禀，郭皇后拭泪整衣，凤眸缓缓扫过殿内众人，声音虽带哽咽，威仪却不减分毫，“陛下自今岁苦夏，便圣体欠安。本宫不希望听见任何不该有的风声。”

她话音微顿，目光如刃，一字一句道，“尔等可明白？”

殿中众人本觉性命难保，闻言如蒙大赦，连连叩首立誓：“臣/奴婢等谨遵懿旨，若有半字泄露，甘受极刑！”

待众人退下，郭皇后看向侍奉多年的御前总管：“尚书令回京之前，陛下宾天的消息绝不可走漏风声。期间一应起居照旧，今日所有知情者禁足宫中。”

她忽向前倾身，语声轻缓却字字千钧：“柳总管侍奉陛下多年，深得信重。当知，凡背叛者