来更夫的梆子声，任久言这才发现已经枯坐了两个时辰。

而这两个时辰的意义，就是他终于意识到，原来最尖锐的愤怒，不是萧凌恒的怒吼，而是他最后那句平静的“我要你活着”。

这夜，两个各怀心事的人，一个在月下挥汗如雨，一个在暗处独坐天明。

第35章 伺候别动，张嘴

随着天督府的潜入调查,刘禹章一案来到了任久言计划中的最终环节，这日，他被天督府右指挥使尹万秋“请”到了天督府衙内进行最终审决。

天督府正堂内,气氛肃穆庄严。三法司主审官员端坐高堂，尹万秋作为主审官立于案前。任久言一袭素衣跪于堂下,神色平静。

楚世安静立门外,透过半开的门扉注视着堂内情形。作为非本案审理人员,他只能在此静观。

尹万秋沉声问道：“任大人,经查证，刘禹章侍郎所为皆是受你指使,可属实？”

“属实。”任久言声音清晰。

“五殿下可曾知晓此事？”

“殿下毫不知情。”

“对纯禧郡主提供的证词,可有异议？”

“无异议。”

“还有其他要补充的吗？”

“没有了。”

尹万秋与门外的楚世安交换了一个复杂的眼神,随即正襟危坐，肃然宣判：

“经三法司会审定谳，查十六卫监门卫直长任顷舟,身为朝廷命官，不思尽忠报国,反与户部侍郎刘禹章朋比为奸，共谋构陷户部尚书，挑动朝堂纷争,其行已触《大褚律》第二百四十三条‘官吏结党营私’之罪、第三百一十二条‘诬告反坐’之罪。今据其认罪态度,依律量减,判处廷杖二十之刑。着刑部即日执行，天督府派员监刑,以正国法。”

堂内一片肃静。任久言深深叩首：“罪臣领罚。”

刑部衙门前，青石板被正午的日头晒得发烫。任久言褪去外袍，只着一件素白中衣,跪伏于刑凳之上。他的神色平静，仿佛即将受刑的不是自己。

楚世安作为监刑官员立于监刑席，指节攥至发白，面上却波澜不惊，他不能拦、亦不能言。

刑吏一声高喝：“行刑！”

廷杖破风而落，重重砸在任久言背上。他脊背骤然绷紧，指节深深扣进刑凳缝隙，却未吭一声。

“啪！”

……

第五杖下去时，衣料上已渗出血迹。楚世安目光死死钉在任久言的后背上，喉结滚动，终是沉默伫立。

十杖过后，任久言的呼吸已变得粗重，冷汗顺着鬓角滑落，砸在石板上。他的唇色发白，却仍咬着牙，不肯泄出一丝痛呼。

楚世安下颌紧绷，终究没能出声。

最后五杖，任久言的背已是一片血色，可他始终挺直脊梁，直到刑毕。刑吏退下后，楚世安大步上前，一把扣住他的手臂，力道不由得大了些。

任久言抬眸，扯动嘴角：“……楚大人监刑辛苦了。”

楚世安看着任久言，眼底翻涌着压抑着的复杂情绪，最终低声道：“……小心…”

任久言低笑一声，眼前一黑，彻底昏厥。

没降职、没牵连任何一个皇子、没闹到御前，连刘禹章都只是罚俸，这样的结果，已是多方博弈后最好的结局了。

当夜，任久言在剧痛中恢复了意识。后背仿佛被烙铁烫过，每一寸皮肉都在灼烧。他试着动了动腰，立刻倒抽一口冷气，整个下半身像是被钉在了榻上，稍一用力就牵扯出钻心的疼。

月光透过窗纱，照见案前熟睡的乔烟辰。任久言舔了舔干裂的嘴唇，喉咙里火烧火燎，却强忍着没有出声，他宁肯渴着。

汗水浸透了里衣，黏在伤口上，又痒又痛。他咬着牙，一点点挪动手臂想撑起身子，却在动作间扯到伤处，眼前顿时一黑。指尖死死抠住床沿，骨节泛白，才没让那声痛哼溢出口来。

夜风拂过，带起一阵细密的刺痛，梆子声遥遥传来，任久言松开咬出牙印的