，她并没有拿调动军队的虎符，只是用这枚玉符，来试探他们服从的程度。

是效忠于朝廷，还是效忠于宁王。

良久的沉默后，终于有人难以忍受这样的僵持，上前开口道，“不知殿下召我们来，所为何事？”

叶晨晚没有立刻回答她，反而用手拿起那柄长弓，目光悠远地抚摸过弓身，“蓝将军也是军中的老人，可识得这把弓？”

蓝蘅在燕云军中，已有多年资历，看着弓身上斑驳的痕迹，亦发出一声叹息，“自然识得，这是先王曾经最喜欢的一把长弓。”

“是。”叶晨晚颔首，指尖拨动柔韧弓弦，“在祁连山一役中，母王曾用这把弓射杀了二十多名魏军，最后一箭射穿了数百丈开外的魏军头领的头颅，才得以从风雪中突围。”

“祁连山”三字是迟钝的刀刃，在提起时却还是能割开已经结痂的疮疤，划开一片鲜血淋漓。

叶晨晚继续拿起那根残破不堪的符节，她动作轻柔，若是再多用两分力，这根旄节似乎随时都会被折断。“此物呢，蓝将军可还认得？”

蓝蘅咽喉干涩，她自然识得，这是叶晨晚的父亲容应淮作为使臣出使时所用的旄节。昔年叶珣拼死只带回容应淮的尸体，宁死不屈的使节周身并无其余遗物，只有这根代表他身份的节杖从未离身。

“殿下，节哀。”良久后，蓝蘅只这样吐出两字。

“节哀，我要如何节哀——？”叶晨晚只轻笑，反问蓝蘅，“蓝将军又可曾节哀？你当年也同我母亲一同出征，拼死血战，最后回到玄朝，得到的又是什么？是斥责，是降职，是罚俸与耻辱。”

蓝蘅只能长叹，无言以对。她们身为叶珣的部下，受到的处罚要轻许多，而叶晨晚在祁连山一役中，失去了父亲，母亲从此落下寒疾，而她被囚禁在冷宫中度过了一段暗无天日的时间。局外人自然没有立场去劝叶晨晚选择放下。

“我想问，诸位又真的能放下吗？”她走下高台，行走在人群的间隙中，周遭人自觉为她让开一条道路。“诸位驻守北境，为国效忠，是为了这个结果吗？”

“诸位于苦寒之地驻守，与魏人血战，难道是为了被污蔑被斥责，为了让墨临城中的王亲贵胄醉生梦死吗？”

寂静之中，她的叩问良久回响。

虽然没有人回答，但叶晨晚能听见众人越发不稳的呼吸声。

“我知晓，诸位想让北地免于劫掠，免于魏人蹂躏，但魏人是豺狼，看见中原积贫羸弱，便会想来割下我们血肉，今日是魏人，明日便可能是一切虎视眈眈的外族。”

她声音扬高，“内患不除，则外患不止。现今君王昏聩，奸佞小人蒙蔽圣听，更有宣王玄旸伙同乱臣，意图逼宫篡位。”

“江山岌岌可危，恳请诸位同我起兵清君侧，若事成——晚在此起誓，当许诸位，许天下一个承平盛世！”叶晨晚振袖，声音蕴含着内力回荡在每个人耳中。

“愿诸君与我共创盛世，此后边境安宁，百姓和乐，再不会有铁骑蹂躏北地，也不会再有人流离失所。”

待她语毕，所有人的目光已经分寸不离地注视着她。在所有人的目光下，她割开手腕，鲜血顿时滴落在身后宁王府的旌旗上。“今日以血为誓，此身此世，为此万死不辞。”

鲜艳的，滚烫的殷红滚落在她衣摆，开出艳丽的痕迹。

她的身姿在日光下，耀眼得不可方物。

像是天生就该被人敬仰，被人追随，众生皆为她称臣。

寂静中，柳问春第一个迈步而出，一样割开手腕，将血洒在旌旗上，“愿追随殿下，共创盛世——！”

柳问春本就是母亲的亲信，也向来知道她的谋划。在她的带动下，帐下将领纷纷被她触动，向往再不会流离失所的盛世，遂跟随着她挥手宣誓。

“愿追随宁王殿下，共创盛世——！”

叶晨晚满意地看着军中将领尽数宣誓效忠，以叶氏时代在北地积攒的声望，与玄朝的暴政压迫，这个结果并不出