，坐在花树下吃，那才叫惬意。”

“嗯！”谢昭用力点头，脸上扬起明媚的笑容，“娘亲果然最懂我了。”

马车驶上通往城西的官道，两侧田野开阔，新绿的麦苗在春风中如波浪般起伏，远处农舍炊烟袅袅，一派宁静祥和的春日景象。

林氏兴致勃勃地指着窗外给谢昭看：“囡囡快看，那边田埂上跑的小羊羔，白绒绒的，真可爱！”

谢昭顺着林氏的手指望去，亦惊喜道：“白白胖胖的，好可爱呀！娘亲你瞧，那还有只大水牛呢！”

欢声笑语不住在车厢回荡，林氏握着谢昭的手，轻轻拍着，絮絮叨叨地说着些家常话。

府里新来的绣娘手艺不错，给谢昭裁的夏衣快好了。

库房里寻出一匹难得的月光锦，给她留着做条裙子正合适。

谢昭依偎着母亲，认真地听着，时不时乖巧地应一声“嗯，女儿记下了。”

这平凡的絮语，如同涓涓细流，浸润着她紧绷而冰冷的心，好几个瞬间，她都要忍不住落泪。

目光再次投向窗外，落霞坡那如云似雪的杏花林已在视线尽头浮现，绚烂得如同仙境。

“娘亲，您看！到了！”谢昭指着远处，声音雀跃。

林氏也望过去，脸上绽开舒心的笑容：“是啊，真美。囡囡，待会儿陪娘好好走一走，看看花。”

马车在落霞坡山脚一处开阔平坦处稳稳停下。

嬷嬷和夏枝先下车，麻利地在草地上铺好厚实的绒毯，摆上软垫和小几，又将带来的茶点果品一一取出。

随后谢昭也搀着林氏下了车。

林氏闻了闻花香，“真好啊，囡囡，这空气都是甜的。”

谢昭小心扶着林氏在软垫坐好：“娘亲喜欢就好。”

就在这时，一个挎着竹篮，约莫八九岁的小姑娘怯生生地靠了过来。

篮子里是几支刚折下来的杏花，花瓣上还带着晶莹的晨露，新鲜欲滴。

小姑娘衣衫有些旧，但洗得干净，小脸通红，眼神里带着期盼又有些害怕地看着这群衣着华贵的人。

嬷嬷斥道：“去去去，哪来的小丫头片子，别惊扰了贵人！”

“等等。”谢昭温声开口，“这花很新鲜。”

她朝小姑娘招招手，“过来些，让我瞧瞧。”

小姑娘怯怯地往前挪了两步。

谢昭俯身，瞧了瞧花篮里的花，旋即绽出一抹笑：“给我两支吧，要开得最好的。”

“哎！”小姑娘眼睛一亮，连忙从篮子里挑出两支开得最饱满，枝

形也最好的杏花，小心地递过来。

谢昭接过，同时对夏枝说：“夏枝，付钱。”

夏枝连忙掏出一个小碎银递给小姑娘，小姑娘愣了愣，一朵花才一个铜板，她犹豫着要不要接。

谢昭含笑摸了摸她发顶，温声道：“拿着吧，去买些糖吃。”

小姑娘这才接过钱，道了谢，欢天喜地地跑开了。

谢昭同林氏坐了一会，喝了会茶，便提议去林子里逛逛。

刚走没几步，她扭头对那几名紧随的侍卫道：“你们能不能离远些？守这么近，我都没心思赏花了。”

——

皇城司深处，一间密闭的刑室内，浓重的血腥味混合着汗臭，令人闻了就胃里翻腾。

昏暗的光线下，刑具与血肉摩擦的声音，夹杂痛苦的呻/吟，鲜血顺着粗糙的石板地面蜿蜒流淌。

谢执端坐在刑室内唯一干净的太师椅上，身姿挺拔，一身墨色锦袍纤尘不染，与这污秽血腥的环境格格不入。

“大人，”属吏擦了擦汗，“骨头断了三根，嘴还是硬，不肯说。”

谢执淡然扫过地上那模糊的人影，“肋骨断了不是还有腿骨么？再不济，就割肉，一片片地割，肉割完了，还有眼睛，还有耳朵，总有地方能让他开口说话。”

就在这时，顾长安未经禀报便推门而入，凑近谢