并不可怕，背负着所有人的死亡而活在这世上的，才最可怕。”赵敬时苦涩一笑，“因为你自己都不会放过你自己。”

纪凛将他压进自己的颈窝：“活着就这么痛苦吗？”

“就这么痛苦。”

“所以你没有力气。”

“对。我给不了你天长地久的承诺。”赵敬时闭上眼，“是不是很残忍，是不是觉得……倒不如不曾相逢，便不会有期望。”

纪凛对这句话不置可否，只是唤他：“阿时。”

“嗯？”

“睡吧。”纪凛拍拍他的后背，“这次梦里，希望不再有坠落，而是有我拉着你。”

*

一行人在进入京城前分道扬镳。

纪凛先把赵敬时安置在府中，急匆匆进了宫，而夏渊则进了悦仙楼。

和他一起的还有韦正安。

二人前后脚进了厢房，夏渊长袍一震，落座前先长揖一礼：“青铜门之事，若未得韦兄出手相助，只怕定罪还需多费些时日，在下特意谢过韦兄出手相助。”

韦正安连忙相扶：“夏大人此话言重了，在下身在京城、长于官家荫蔽，自然要为国尽忠、铲除奸佞，区区小事，不足挂齿。”

两人再度寒暄片刻，这才互相谦让着落座。

酒菜很快就上，两人边吃边聊，倒也还算投契，突然，韦正安话锋一转，连声音都压低了：“夏大人，有一件事在下心里一直有疑问，今日斗胆请夏大人不吝赐教。”

“韦兄请说。”

“冯际良所贪军饷，自隆和二十四年起，这个年份特殊，在下不得不猜测，是否与当年定远将军的‘以军挟政罪’有关？”

自从赵平川过世，定远将军名号被裁撤，普天之下已经很少有人这般称呼他，夏渊心中一颤，恰到好处地露出诧异表情，试探道：“定远将军？”

“啊，是的。”韦正安眉心微蹙，“其实在下心底一直觉得当年事有蹊跷，只不过陛下对定远将军讳莫如深，冯际良至死也未对当年真相予以言明。但在我心里，赵将军年少有为、战功赫赫，实在是忠义之士，应该不屑于手段如此下作。”

夏渊一口茶绕在舌尖，半晌，才默默道：“韦兄莫不是因着懿宁公主的缘故？”

韦正安一愣，居然霎时闹了个大红脸。

他与靳相月成亲已久，没想到提到妻子竟然还如同一个毛头小子，顿时手足无措起来：“内子……内子……也不完全是内子的缘故。”

夏渊看懂了，打趣道：“看出来了，韦兄对公主殿下一往情深。”

“兰儿她……什么都好。”韦正安瞟了一眼夏渊，不好意思地收回目光，“漂亮、懂事、守礼，我两年前曾有幸随家父参加宫宴，那次见到刚刚及笄的懿宁公主盛装出席，当真是……”

惊为天人，一见钟情。

若不是夏渊知道靳相月到底是个什么脾气，他都快信了。

“扯远了。”韦正安见夏渊不说话，干咳两声收了一脸幸福的笑意，“不过话又说回来，死无对证，只盼恶人伏诛，定远将军在九泉之下也能够阖目安息了。”

夏渊端起水杯，猛地灌了两口：“……自然，自然会的。”

*

乾安宫内，靳明祈已经等待纪凛很久了。

纪凛昂首阔步走进殿内，看清靳明祈的那一瞬怔了怔。

只见帝王高居龙椅之上，两鬓竟见雪色，仿佛他这一去阙州不是才过了几个月，而是已经十余年。

“回来了。”

纪凛猛地回神：“臣纪凛参见陛下。”

“阙州的事就不必多言了，朕都知道了，冯际良的处置结果也已经通报大梁全境，想必你也接到了消息。”

纪凛摸不准他想说什么，只好谨慎道：“是。”

靳明祈似乎是头疼，为难地揉着额角：“……说说朕不知道的事，你此次督军，感觉阙州如何？”

“回陛下，阙州地处北方