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“我……我虽领着天下兵马大元帅的职，可你也知道，真正领兵作战的主将另有其人……况且官兵们浴血奋战多时，好不容易攻下洛阳城，如今又看着朔勒人满载而归，必定眼馋得很……纵然是他们主将只怕也不一定……不一定能够约束得了他们……”

“兄长贵为储君，若连麾下将士都约束不得，待他日登临大统，又如何统御群臣、治理天下？”谢缘觉忆起去年赉原城之事，李定烽曾亲坐谯门，但凡麾下有兵卒扰民者，立斩不赦，将所劫财物尽数归还原主。正因如此，赉原城中百姓才会万众齐心，箪食壶浆，死守孤城，终以一万兵马胜过梁守义率领的十万大军。

治军之道，岂在不能，实乃不为。

谢钧无言以对，只得应下，又艰难道：“那……那其二呢？”

“其二，请兄长配合我们给朔勒太子叶啜利演一出戏。”

“戏？什、什么戏？”

“兄长不必着急，第一件事办妥之后，我自然会详详细细告诉你。”

此刻谢钧痛不欲生，哪里还有讨价还价的余地？只得连连点头。

谢缘觉当即解了他的毒性，哪知谢钧刚缓过气来，还没来得及说话，忽见她素手轻扬，竟又是一枚银针没入谢钧体内。这一次谢钧身体虽无不适感觉，却还是将他惊得面如土色：“你——”

“此毒不会给兄长造成任何疼痛伤害，但若长期不解……”谢缘觉故意只说半句，可那未尽之语已足够令谢钧不安。

无奈之下，谢钧只能依照谢缘觉的吩咐传下命令。

待此事安排妥当，谢钧回过头再次看向谢缘觉，尽管知道自己体内仍有剧毒未解，但身体痛楚已消，他神色便逐渐恢复威严，冷声道：“你方才让我配合你们演一场戏——这‘你们’，除你之外，还有你那几位江湖朋友了？”

谢缘觉不否认。

谢钧胸中怒意翻涌：“早知你会被那几个江湖草莽带坏，当年就不该送你去长生谷求医。”

“能够遇见她们，认识她们，是我此生最幸运的事。”谢缘觉语音平淡，却坚定得毫不迟疑。

谢钧紧握双拳，倏地冷笑了一声：“我与你说实话，圣人儿女众多，可于我而言大多是敌非亲，唯有三弟与你……我算是真心相待。待收复洛阳后，我原本确实打算昭告天下，说凌澄是朝廷安插在伪冀的暗探，为她恢复清白。可是而今……既然你想要救洛阳城百姓，只给我一人下毒还不够吧，我猜凌岁寒现在必是去对付叶啜利了？朔勒与我大崇既为盟友，若凌澄当众对叶啜利不利，我如何还能以朝廷名义替她洗刷冤屈？她既是你的挚友，你也不劝劝她，就不怕她身上背负的污名永世难洗？”

谢缘觉眼睫微颤了一颤，旋即又恢复如常，仿佛这番话并未在她心中留下半分涟漪：“我与她问心无愧已足矣。”

城内市井，朔勒士兵洗劫完府库的财帛，转而扑向城中百姓，尤其那些高门大户更成了他们的首要目标。早在昨夜朝廷大军破城时，城中居民便纷纷紧闭门户不出，但寻常门锁哪敌得过官兵的刀剑？好在洛阳城里还活着的百姓都早已在这乱世之中学乖了，起初听说王师收复东都还欢欣鼓舞，可一见那些凶神恶煞的异族士兵，他们立刻察觉不妙，顾不上心疼家财，将值钱物件四处乱抛，趁着官兵争抢的间隙，带着家小遁入暗巷逃命。

与此同时，那朔勒太子叶啜利正在府库中命令下属清点收缴的财物，忽听门外传来一阵兵刃交击之声。他起初只当是部下在镇压百姓，并未在意，可转眼间惨叫声接连响起，还竟都是朔勒语言。他心头一凛，即刻走出府库，刚踏出门槛，便见满地尸首，皆是奉命把守此处的精锐亲兵。

而尸骸中央，立着一名独臂女子，白衣染血，点点猩红如寒梅绽放雪中，显然是方才厮杀间溅上的。

叶啜利自幼在马背上长大，当即明白来者不善，二话不说，拔刀出鞘就往那女子头顶砍去；四周护卫亦同时出手，刀枪齐发，封死她所有退路。岂料凌岁寒的刀比他们快上