不是已经做完了吗？”凌岁寒不解道,“其实我也挺着急，可魏梁两家的人还未到长安,我们只能继续等下去。”

大概是颜如舜说得太过委婉,凌岁寒是真的没有听懂她的意思,颜如舜犹豫少顷,最终决定直截了当地道：“我记得，在百花宴上，你曾经跟踪过马青钢。”

她们如今的关系已与从前在百花宴的时候大不相同，与朋友说话其实不必拐弯抹角。

而她如此坦坦荡荡的态度，也令凌岁寒说不出什么假话，若要骗她总觉得于心不安，踌躇半晌道：“我并不认识马青钢,只不过从前听人说起，他虽是武将,却只会纸上谈兵，实则没什么行军布阵、领兵作战的能力，甚至曾经还打过败仗，可是当今天子竟未责罚于他，所以我很有些好奇。”

颜如舜不太明白：“好奇？”

“打了败仗就该受罚的，凭什么他可以不受罚呢？我就是好奇这一点。”凌岁寒道，“正巧，那天我在百花宴看见了他，便想要跟上去瞧瞧，他到底是怎样一个人。”

颜如舜道：“就这么简单？”

凌岁寒道：“听起来好像是有些不可思议，你大概不会相信，但我天生就是这样的性子，遇到不理解的事情，总想要一探究竟。总之，我刚才的话绝没有骗你。”

颜如舜笑道：“你用不着向我保证，我可不是在审你。我早和你说过，我没有探听别人秘密的习惯，只是……”她稍一顿，收起笑容，语气逐渐变得郑重：“只是我现在不希望你陷入危险而已。你已经帮我们承担了很多事，所有倘若如今你有什么难事，我也可以帮你承担。好吧，但你既如此说，我自然信你，那么你现在探出究竟了吗？马青钢到底是怎样一个人？”

凌岁寒道：“我们是一起见的他，他是什么样的人，我们都瞧出来了一点。放心吧，目前我不会再做什么破坏我们之后的安排。”

凌岁寒骗人的本事不如她的刀法高明，骗一般人还好，要骗自己的朋友则十分困难，因此她适才那番话确确实实没有一个字的假话，让她对马青钢生起了浓厚兴趣的那场败仗乃是十年前的铁壁城之战。

铁壁城，在大崇与西蕃的交界处，地势险要，三面皆为悬崖峭壁，唯有一条蜿蜒小道能够通行，是进攻对方国土的必经门户，可想而知它的重要性，一直以来都是大崇与西蕃的必争之地。百余年来，双方军队在这座小城反反复复地交战争夺，几经易手，无数士兵的尸骸埋葬于此。

而近些年来，这座边陲小城暂时被西蕃占领，自然成为了当今天子谢泰的一块心病。

待到永祐三十一年，谢泰终于忍耐不住，认为大崇在他的治理之下国泰民安、四海升平，既然文治已达顶峰，是时候发展武功，遂下令凌禀忠带兵出征，夺回铁壁城。

凌禀忠一代帅才，不仅仅是战术指挥出众，更难得的是他还拥有非同一般的战略眼光。

这些年来他镇守边关，派遣多名暗探潜入敌境，搜集各种情报，更花费一番工夫对铁壁城四周的地理地形做了深入研究，早已发现铁壁城的特殊，每一回的争夺战，攻方即使能够暂时将此城占领，也必会牺牲数万将士的性命，付出极其惨痛的代价，其实得不偿失。于是他当即上疏一封，向天子阐述了自己的顾虑，并提出建议，在铁壁城后方的万柘山一带修建防御工事，如果西蕃有进攻之意，也不必担忧，先尽可能地休养生息，厉兵秣马，待对方的兵马疲惫之际，再伺机发动奇袭。

偏偏当今天子好大喜功，这封奏疏令他大为恼怒，认为凌禀忠贪生怕死，已失忠勇之心。恰巧，朝中的另一名大将马青钢趁机自荐，信誓旦旦地要领兵收复铁壁城，谢泰立刻将作战任务交给了他，再命令凌禀忠配合他的行动。

凌禀忠劝谏多次，始终不能令天子回心改意。后来，马青钢在铁壁城吃了败仗，丢盔弃甲回到大崇，惧怕天子治罪，便将战败责任全部推到了凌禀忠的身上，上疏表示是凌禀忠在战场上处处阻扰，才功亏一篑，断送了即将到手的胜利。

谢泰大怒，即刻召凌禀