贸然在皇帝面前提起。饶是御前积年的大总管，也不能完全琢磨透圣心。赵有良不敢发出太大的声音，安静地叩首后，伺候在一旁。在短暂地一片寂静中，皇帝忽然说，“你是不是也觉得，朕此举，是将她置于炭火之上，是毫无转圜地把她放到众人眼前？”

赵有良只得说，“万岁爷自有睿断。”

皇帝没有说话，整个人背着融融的天光，眉目难辨。

和亲王的话在脑海中，令他不由一遍又一遍地回想。

他曾毫不讳言地想要图谋她。

他想让她成为他的棋子，却不由自主想要保护她。可他从来没有真正认识过她，无论是她的过往，她的家人，还是她所一直以来坚守的执念。

原来真的会有人，愿意为了一个毫不相干，只是口中有相同境遇的人，就不管不顾地豁出命来，一同跪在公堂上。

她令他在某时某刻忽然了悟，这就是她一遍一遍地，执著地想让她俯下身来要看见的，谛毫末，察小音，见众生。

她，还有她身后的他们，每一个小而美的生命，都是如此可贵。都是立于天地之中的，不可被摧折、不能被忽视的人。

才于漫长又乏味的迟倦里，赵有良才听见皇帝的声音。

“朕偏要看她，一步一步，并非因为朕的恩荫，走到天下人面前去。”

去顺遂心愿，去做她一直想要去做的，去当面问一问朝堂上的衮衮诸公，所做、所言，是否当真如高悬的“公正廉明”，是否对得住一句“天地良心”。

从慈宁宫出来，淳贝勒与和亲王走过长街。

两旁俯身的宫人都留着长长的辫子，乌黑浓密，尾端系着红头绳。清一色的茶褐色衣袍，是宫中遵循节令的规矩。春夏用老绿，秋冬用茶褐，不可服用明丽的颜色，袖口与衣身，亦不得辅以繁复的刺绣。若不是重要年节，宫女不得浓妆艳抹，讲究清淡得体。可是十多岁的年纪，哪怕不施脂粉，都唇红齿白，有一股清水出芙蓉似的美。

他们一路走着，彼此都没有说话。这条长街笔直，一路延伸。在晴光浮荡之间，灰尘细细地升腾，倒像是一条河流，承载着不知多少人的悸动、欢欣、悲伤、离别。

和亲王忽然说，“主子要送她到朝堂上去，你平日爱护她，顾及她是个女子，竟也不劝一劝？”

淳贝勒凝神一晌，笑着说，“圣意已决，没什么好劝的。”

和亲王扯了扯嘴角，“是啊。圣意已决，咱们谁也不敢劝，谁也劝不住。”

太阳西偏，把一排屋脊兽的影子拉得很长。

长街被切割成明暗交错的缎带。

淳贝勒的靴尖在青砖上顿了一顿，忽而轻笑：“御门听政……你见过太和殿屋脊上的獬豸吗？”

和亲王依旧是那一幅笑模样，“我眼睛可没你好，胆子也没你大。寻常不往那地界儿跑，就算路过了，哪儿敢抬头啊？”

淳贝勒也笑，“我告诉你吧，依次是龙与凤，狮子、海马、天马、押鱼……狻猊、獬豸、斗牛，最后是行什。那獬豸双目圆睁，独角直指苍穹，正是帝王明辨忠奸的象征。”

他顿了顿，“獬豸能触不直者，刚正不阿。可这朝堂上……”

和亲王不置可否，“到底是魑魅魍魉多了一些。是该有只獬豸来治一治。先帝养他们到死，主子又睁一只眼闭一只眼地养了他们三年，已经仁至义尽了。如今丧期将过，还不动手，再任由他们负着先帝的余荫翻云覆雨，咱们老罗家就收拾收拾回松花江吧！”

淳贝勒看他一眼，“也只有你敢说这样的话。”

和亲王耸耸肩，“我渐渐地明白了，人世间的不痛快都是自找的。无拘无束，自然百无禁忌。这几年不知怎么，我把以前忌讳的生啊、死啊，都看透了。因就是果，果就是了。千了万了，一了百了，多少钱权也好，人总归是要死的，大家好赖都得走上这条路，到阎

王殿前，轮回六道，不分高低贵贱，是吧？”

淳贝勒没有回答他的话。