敬佑敏锐地察觉到她情绪的变化，只是不好开口。斟酌片刻还是说，“之前玛玛托人打听过，然而辗转无果。讷讷从来不提，我又怎么敢提。总之你放心，我会盯着这件事的。”

她闷闷地说，“他现在人在刑部大牢。”

敬佑往里面看了一眼，确定没有人，才坐得离她更近了些，“你从哪里打听来的？宫中吗？”

“是。”连朝点头，“因为牵涉到黄举贪墨案，所以一同被收押问罪，如果没有意外，划在明年秋决。”

敬佑神情复杂，一下子说不出话来。

她自顾自地说，“我一直想为他鸣不平。伏阙上书也好，以命抵命也罢。都可以。只要他真的没做过，只要他真的有冤屈。我一直没有告诉你们，是因为我不想把你们也牵连进去。成与不成，最后都可以把过错划给我一个人。”

敬佑说，“让我来做这件事吧。”

“你不可以。”她说，“大家都喜欢纯粹干净的人，有一丁点的私欲都可能会成为被指摘的污点。家里可以有一个不懂事且莽撞的女儿，却不能有一个为了自己的前程救父亲的儿子。”

敬佑打断她，“我不认为这二者有什么不一样。我之前也想过，只是苦于打听不到消息。现在你告诉我了，我可以上控，一层一层到刑部，请求重新审理。我可以搜集证据，向都察院京控，甚至叩阍，去都统衙门申诉，我还可以写冤单，我都可以。”

“来不及了。”她语气很冷静，“宫中想惩办拜敦，就在这几天。如你所言，我们去哪里找证据？我们没有证据。去南边找到以前受过阿玛恩惠的人，请他们做保人？那需要多久，他们愿意抛下一切来吗？还是逐级递状，请求重审？官官相护，要是真的能做到，阿玛何至于被卷入此案，不得翻身？再拖延下去，等到官府腊月封印，想有现在的局面，就很难了。”

“你也知道，我们没有证据。”

连朝说，“所以这件事需要我来做，没有证据就是最好的证据。人证物证都有变数，用钱可买，用利可胁。于我而言，最坏不过是以命换命，他们真的有手段置我于死地，就更别想轻而易举地揭过这件事情。既然定罪靠的是一张嘴，那么平反就靠我这张嘴吧。”

敬佑冷笑，“宫中想惩办拜敦，为什么不直接下旨斥免。兜转一圈，要把你搭进去，我看把你放出宫，说不定就是为了哄你做这件事。当官的不把人命当命看，自己的命却宝贝得很，这算什么？”

“因为他要脸。”

连朝不知怎么，忽然笑了，“拜敦是先帝的宠臣、近臣。当今克承大统，无缘无故拿先帝的忠臣开刀，会有多少流言说他得位不正，不肖忘本？可是如今是拜敦忘本在先，是他总理先帝祭祀不力，再去牵一发动全身，就十分地名正言顺了。”

“名正言顺，”她说着居然还品咂了一下，“不就是你们这些倡导孔孟之道的文人弄出来的。”

敬佑并没有因为她的打趣而松动，“那你打算怎么做。”

“我打听到明天有一家会讲《缇萦救父》，我就到那里去。大家都爱看热闹，我就借着这股热闹，把事情闹大，让民愤闹到刑部，在百姓的眼皮子底下一板一眼地办事，甚至闹到御前，自然可以重审。”

“你知道这件事的后果会是什么？”敬佑肃然，显然不是在和她开玩笑，“这是越级上报，何况你还是女子。你没有人脉也没有时机，你了解当今吗？更遑论与他谋皮，无异于与虎谋皮。比起你说的闹到御前，轻而易举地给你定个罪名让你死，是再容易不过的事情。”

她了解皇帝吗？

这话在她脑海里浮沉，其实她从没有仔细想过这个问题，无论是在行宫，还是在木兰，他们似乎都配合得很好。哪怕在宫外，除了皇帝对查图阿的施压，谁还能让横行京城的查六爷屁滚尿流地来道歉呢？

她一面在口中拒绝着这些偏袒，一面又心安理得地享受着这些偏袒带来的方便。

所以刚刚听到敬佑的话时，她忽然觉得自己陷入