只怕肺火更旺。”

皇帝在里头召见臣工，一干人等都在外头候着。

不知过了多久，帘子才被打起来，里头传来淳贝勒的声音，口中道，“奴才告退。”紧接着橐橐的靴声，石青色的褂子摆刚好擦过门槛儿，赵有良攒着笑送到殿门前，常泰与福保已经准备好羊角灯笼和伞，令小太监们引他们出去了。

赵有良等那一星儿灯光都在风中飘摇不见，才整理好仪容，走进了东暖阁。

炕几上的宫灯，仿佛也因为经历了冗长的谈话而变得疲软，模糊了皇帝的眉眼。他以手支颐，火光在他眼中跳跃，仿佛陷入了某种难解的迷思。

就连赵有良扫下袖子请安，他都没有发觉。

赵有良此时也不敢惊动，便戳在地心上跪着。良久，才听见皇帝没头没尾地说了一句，“朕是天子，天下之物，都是朕的。何况一个女人，是么？”

赵有良小心翼翼地说，“主子爷是仁君。”

“仁君？”皇帝讽刺地笑了一下，似乎听到什么有趣的笑话，“仁君……天底下的仁君都已经死了，哪一个活到了今天？”

“胆子那么大，自以为可以算计一切，把朕也算计进去。”皇帝的声音顿了顿，不觉染上疲倦与无解，“就那么想要离开这里吗？就是那么地爱人吗？”

赵有良将头压得低了一些，大气儿都不敢出。寂静的东暖阁里，除了新生起来的掐丝珐琅太平有象三足大香炉里燃烧着的炭火哔剥，便是汹涌的风声和渐密的雪珠，沙沙地打在阶前庭下、琉璃瓦上。

皇帝恍然，不觉看向窗外，“要下雪了么？”

赵有良这才敢应一声是，“酉正的时候开始刮风，已经下了快四刻钟。”

皇帝没有说什么，起身走到殿外，迎面便是一阵冷风，肺腑俱冽，将原本积蕴得昏沉的神思都消去大半。

定睛一看，果见天空灰朦，彤云密布。宫灯的黄芒映照出乱溅的雪珠子，打在地面上如同碎玉般缤纷琳琅。

他静静地，独身看了很久的雪。

赵有良呵腰站在皇帝身后，正预备递个眼色，让常泰把皇帝素常服用的大氅取来，皇帝已转身，往后殿去了。

穿过工字廊，华滋堂就在左边。

他安静地在门前站了许久，殿宇虽小，布局却疏朗空旷。无数思绪随着风声奔腾，最终归于混沌，等不多久一场雪落，就什么都留不下。

被颂祷享国亿兆的君王，鲜少希望，眼前的时间，能够长一些。

他还是推开了那扇门。

她站在窗边，如同疏牖外的一枝横梅，只余瘦骨。朦胧的烛光勾勒出她单薄的影子，扑朔明灭，好像隔着河汉一样遥远。

好像这一生还，很漫长很漫长，漫长得望不到边。

原本翻涌的心火顿消，清明如水。

皇帝只站在门内，看着她。

顿了许久，才说出一句话。

“还没有上药吧？”

它脸上的红痕消了一些，颊侧残存几缕瘀血，她不惯别人替她上药，他便注视着她自己轻轻将药膏攃在脸上，慢慢地攃散、攃化。再把药膏放回原处。

也不知多久，才听见他的声音。带着疾行后沉寂下来的淡淡疲惫。

“你就让她们，这样折辱你？”

“不止一次。两次，很多次，你为了她们豁出性命。你告诉我，你是这样地爱人。”

连朝起初并没有想到他会来。

但在看见他的一刹那，仿佛身处一片亘古的沉寂里，心头生出的第一个感觉，居然是沉稳的笃定。

仿佛他来即会好，还好他会来。

光还是毫不迟疑地为他们划出明与暗的界限，只是这一回，他们不是同行在交界线上。

她恬然迎上他的目光，问他，“万岁爷不是什么都知道吗？”

那一双眼睛，皇帝想，令人又爱又恨。

“知道什么？”他反问她，每问一句，便靠近一步。